30 septembre 2007
Voyages, rugby et vins, trio gagnant!...
Sur le trajet, le rock australien du John Butler Trio le dispute aux chansons de Robert Charlebois. Quelques petites heures de route pour nous rendre à Bordeaux, en ce samedi, voir et complimenter les équipes d'Australie et du Canada, RugbyWorldCup oblige!...
Les équipes, dont les maillots or et rouges collent à merveille au paysage bordelais, comptent nombre de supporters!... Je serais curieux de connaître le nombre de fûts de bière évaporés pour l'occasion!...
Le vieux stade, au coeur de la ville, a des côtés so british. Il sera plein pour l'occasion, malgré la pluie (aie, aie, aie cabernet!...). Bandas, ola, personnages hauts en couleurs, rien ne manque pour répondre aux plus belles actions du match. A la vaillante résistance des Canadiens, à la furia tonique des Australiens!...
Au terme du match, les premiers rentrent au pays, pour y retrouver leurs blondes!... Les seconds reviennent en... quatrième semaine, pour un défi aux tenants du titre, porteurs d'une rose au coeur. Ça promet!....
A table, l'alignement en touche est à l'avantage du Canada! L'Icewine Riesling 2005
d'Inniskillin domine de 
la tête et des épaules le duo de deuxième ligne chardonnay-sémillon, pur produit made in hémisphère sud!...
Décidément, rugbymen et vins sont de grands voyageurs!.. Supporters et amateurs aussi, d'ailleurs!...
Il se trouve justement que, la veille du match, d'autres nouvelles me sont parvenues de Bordeaux. Delphine et Christophe Derouet nous font part de la sortie prochaine (le 18 octobre), aux Éditions Féret, de leur livre, Tour du monde des vignes et des vins. Le wineworldtour en 500 photos, un cahier des "inoubliables", 17 pays traversés et 194 propriétés viticoles visitées. L'oenotourisme en majuscules!...
Si vous souhaitez en savoir plus, n'hésitez pas à consulter le dossier de presse, ici. Jolie idée pour... la fin de l'année!... Une autre, à creuser : le récit de cette aventure et la présentation de ce livre lors des futures REncontres VEndéennes autour du VIN!.. A suivre!...
29 septembre 2007
Les Vendredis du Vin, acte VI
Pour la rentrée, la reprise automnale, le Cercle de Maigremont et Vinorati nous invitent à évoquer notre découverte de l'été, en matière de vin, à l'occasion de l'épisode VI des Vendredis du Vin.
En fait, je dois avouer que je suis un peu en panne de "découvertes" au terme de cet
été qui n'a guère mérité son nom, dans bien des cas!...
Si peu de grillades au grand air, pour apprécier un rosé nouveau, fut-il de Chinon!... Guère plus de pêches en mer pour succomber aux "Grands Crus" angevins de la nouvelle vague!... Et pour finir, des vacances quasi ascétiques, assez loin du vignoble, pour me contenter de flacons tout droit sortis de la cave, en vue d'affronter les rigueurs du "désert" et donc, autant de vins difficiles à considérer comme "tout 9"!...
Pour tout dire, c'est même le premier jour de l'automne, qui allait me donner l'occasion d'apprécier quelques 
nouveautés, lors d'un repas entre amis. D'abord un duo de charme, en blanc et rouge, du beau pays des Baux-de-Provence, le Domaine Hauvette. L'assemblage marsanne, roussanne, clairette, en Vin de Pays des Bouches-du-Rhône 2004 est un pur régal!... Pour peu qu'on lui laisse du temps et qu'on ne le serve pas trop froid, il se fait le partenaire, comme ce jour-là, d'un joli foie gras, mais doit supporter nombre d'associations, même innovantes. Le rouge, quant à lui était millésimé 2001, en AOC Les Baux, avec une réputation de vin de garde, un rien austère et qui là, ne se fit pas prier pour exprimer des notes fruitées et une souplesse, qui s'accommoda, pour l'heure, à merveille d'une viande cuisinée avec une sauce au miel!... Slurpiquement nôtre!...
Ce même soir, j'ai pu découvrir (à moins qu'il ne s'agissait là de le redécouvrir?!...) le Poiré, d'Eric Bordelet, célèbre producteur de cidres (que dis-je, cidriculteur, pomologue et poirologue!...) de Mayenne, partagé donc entre Normandie et Bretagne, mais qui fait saliver les amateurs de crêpes et autres desserts aux fruits blancs, notamment.
Fallait-il être gourmands pour ouvrir un magnum de cette petite merveille!... Et pour constater à quel point on peut devenir littéralement accro de telles boissons pur fruit, pur plaisir!... Pauvre de nous!... Au point que l'on pourrait retrouver ce passionnant personnage et ses nectars, du côté de Saint Jean de Monts, en 2008...
25 septembre 2007
La Chabotterie, à St Sulpice le Verdon
Nous voici au coeur du bocage, dans une petite commune entre Nantes et La Roche sur Yon : Saint Sulpice le Verdon. Là-même, au Logis de la Chabotterie, où le dernier carré des fidèles du Chevalier François-Athanase Charette de la Contrie, dit Charette, fut capturé, un jour de mars 1796, par les troupes du général républicain Travot. Ce fut là, l'épisode qui mit un terme à la Guerre de Vendée, au cours de laquelle, les troupes royalistes vendéennes défièrent, en même temps que les Chouans dans une partie du Grand Ouest, la jeune République Française, principalement entre 1793 et 1796.
Ce personnage emblématique nourrit la légende et les historiens se sont penchés sur son parcours au cours de ces années afin, notamment, de retrouver "L'or de Charette", le trésor perdu du Roi de la Vendée!... Il se murmure que celui-ci serait composé de "six mille louis d'or, de dollars américains et de livres sterling du même métal!"... Fichtre!.. De quoi se concocter une belle cave!... Avis aux chasseurs de trésors!...
Cependant, de nos jours, le Restaurant de la Chabotterie, de Thierry Drapeau, n'est sans doute pas le moindre des trésors du lieu!... Il fut élevé au rang des "étoilés Michelin" en 2006, en même temps que la Villa Dilecta, aux Sables d'Olonne. Il est, pour beaucoup désormais, le leader des belles tables vendéennes. 
Un rang que peu d'autres chefs lui contestent, il est vrai!... En tout cas, il est indiscutablement sur le podium!...
Pour ce dîner à deux, nous avons opté pour un "Menu Plaisir". Deux plats choisis par le chef, avec une orientation viande ou poisson, selon les informations données au maître d'hôtel, par les clients eux-mêmes. Le choix de vin intervient aussi, sans doute, dans celui fait en cuisine. En l'occurrence, un Viognier de Georges Vernay, Le Pied de Samson 2004. Le repas commence par un couac, dont je suis entièrement responsable. J'ai omis de préciser que je mange pour ainsi dire de tout sauf... les escargots!... Et paf! Pas manqué!... Nous voyons arriver deux jolies assiettes de p'tits gris!... Je me répands en plates excuses... Les deux plats repartent!... Au grand dam de Madame PhR, qui en salivait à l'avance, à l'idée de déguster ces chers mollusques, un de ses péchés mignons!... Mais, avec la formule choisie, les convives mangent la même chose!...
"Pourtant, nous dit-on, les Anglais eux-mêmes, franchissent le Channel régulièrement pour venir apprécier ici cette recette!..."
Désolé!... Ce sera pour une autre fois!... Néanmoins, nous ne serons en rien déçus par la suite des évènements!... Le "substitut" sera un très joli ensemble de saveurs et d'arômes, avec en premier lieu :
L'artichaut de Macau, fine tartelette flammeküche à la truffe d'automne, panini tomate à la pancetta, coeur de sucrine assaisonné de crème épaisse légèrement vinaigrée. En tout point régalique!...
Le plat suivant, le Turbot sauvage en côtelette cuite en casserole, royale de moelle à la compotée de pied de veau, gratin de blettes, barbe en jus court tranché à l'huile d'olive (ouf!) illustre parfaitement ce que revendique Thierry Drapeau : travailler la cuisine d'instinct, basée sur l'intuition, la créativité, à l'image de ses maîtres, Jean-Pierre Jacob, en Savoie ou Gilles Tournade, à Rouen. Nous avons là une superbe association de poisson et de légumes croquants, dont des germes de soja et trace d'une "sauce aigre-douce" tonique et surprenante! Là encore, une palette de goûts étonnante!... Bien joué!...
Le repas en était alors pratiquement à son terme, non sans apprécier un beau plateau de fromages, tendance wagonnet, des mignardises goûteuses et un succulent dessert à base de fraises et de pamplemousse. C'est à ce moment là que nous effleure l'idée, finalement, que la cuisine c'est très simple!... Et pourtant, il est indiscutable que certains l'élèvent au rang de l'art. De l'art culinaire, s'entend!...
Avec une telle cuisine, on se prend à rêver d'une carte des vins qui vous donne des fourmis dans les papilles!... Celle de la Chabotterie, à ce jour, est conséquente, façon volume encyclopédique, mais a un peu de mal, sans doute, à se défaire de son grand classicisme : nombreux Bordeaux, Jadot, Delas, Chapoutier, Guigal, Ott, Hugel... Le Roc des Anges, de Marjorie Gallet, y apparaît néanmoins!... Sera-t-il une sorte d'éclaireur, qui ouvre la voie à tous les autres, ceux-là même qui font trembler les murailles du conventionnel, dans les caves de nos plus belles tables étoilées?... Fut-elle sise, céans, dans une modeste porcherie d'époque, joliment restaurée!...
La nuit est tombée. La campagne vendéenne, autour du Logis de la Chabotterie, se nimbe d'une brume vaporeuse. Les lanternes de la calèche tremblent aux premiers tours des roues, sur les pavés, en franchissant le portail. Les chevaux soufflent et prennent leur rythme, au trot, dans l'allée qui mène jusqu'à la route.
"Mais, dis-moi, qui était cet homme dans la pénombre, avec sa cape et ce grand chapeau, près de l'étang?!..."
21 septembre 2007
Au Chai Carlina, des fromages et des vins!...
Ça se passera à St Jean de Monts, vendredi prochain, 28 septembre, à partir de 18h et... jusqu'au bout de la nuit!... Philippe et Sylvie Gallard ouvrent le Chai Carlina aux gourmands!... Notamment ceux qui sont prêts à découvrir des accords fromages-vins qui sortent des sentiers battus... et des plateaux immuables!...
Aucun doute, il y en aura pour tous les goûts!... Pâtes persillées, pâtes molles à croûte lavée ou à croûte fleurie, pâtes pressées cuites ou pas... Les fromages seront choisis parmi tous ceux proposés par Pascal Beillevaire, maître-fromager bien connu!... Sont annoncés : Calva d'Auge (c'est un fromage! Une pâte molle à croûte fleurie!), Gorgonzola, Gouda, Morbier, Munster de montage, Parmesan, Picodon de l'Ardèche, St Marcellin, St Nicoas de la Dalmerie (un chèvre du Languedoc), Selles sur Cher, Venaco!...
Quant aux vins, les trouvailles du maître des lieux ne manqueront pas : Alsace Pinot Gris, Arbois Poulsard, Châteauneuf-du-Pape, Clairette de Bellegarde, Cour-Cheverny, Costières-de-Nîmes, Jurançon, Mistelle de Claude Courtois, un Vin de Pays de l'Ile de Beauté, un Vouvray Brut, un Cidre (ou plutôt Sydre!) et même, les jus de fruit d'Alain Milliat!... C'est dire!... Une soirée à ne pas manquer!...
19 septembre 2007
D'étonnantes nouvelles d'Italie!..
Cet article date du 20 juillet dernier, mais voici la conclusion et la réception (grâce à des amis passant par le Piémont pendant leurs récentes vacances!) du fameux Premio Giornalistico del Roero et du
pergamena, pour lequel je n'ai plus qu'à trouver une place aux murs de mon salon!... Andiamo, Metodo classico Extra Brut per tutti!... Dingue, non?...
Avec ça, pas impossible que je signe des autographes dans les foires aux vins locales!... En plus, en pleine Chabalmania!...
J'espère que vous pardonnerez ce moment d'auto-congratulation (unabashed self-promotion, dirions-nous sans doute aux States)!... Mais, à l'heure où j'écris ces quelques lignes, je devrais être sur la piazzetta de Sant'Anna de Monteu Roero, au coeur du Piémont viticole, entouré de nombre d'amis, à l'occasion de la XXIè Sagra del Roero Arneis.
En effet, depuis le début de la semaine, j'ai appris que je faisais partie des récipiendaires des XIXè Premio 
Giornalistico del Roero, récompenses attribuées par l'association locale éponyme, aux auteurs d'articles parus sur divers supports, y compris les blogs sur Internet, vantant les qualités de la région et de ses vins notamment!... Je le dois sans doute à quelques comptes-rendus parus ici-même et, selon toute vraisemblance à l'organisation de la dégustation des vins du Roero, lors de REncontres VEndéennes autour du VIN, alias REVEVIN, du mois de mai dernier, dont le thème était : Roero, un piccolo fratello per Barolo!
Me voici donc en bonne compagnie, avec quelques fines plumes transalpines, comme Paolo Becarelli, de La Cucina Italiana, Dario Bragaglia, de Gambero Rosso, Barbara Cannata, de la Raiuno, ou Luciano Imbriani, d'Il corriere vinicolo!... Quelle histoire!... Et quelle joie aussi!... Deux doigts de fierté, avouons-le et d'autant plus de plaisir à partager cela avec tous les lecteurs de La Pipette et, notamment, tous ceux qui ont participé, à l'Ascension, au rendez-vous du Chai Carlina, avec une mention spéciale à Philippe et Sylvie Gallard.
Las! Je ne peux donc être de la fête ce soir et un rien... marri pour cela mais, mes pensées me transportent à Sant'Anna, où nombre de grands vins du Roero seront appréciés, ce soir, par les convives. J'en profite pour saluer amicalement Giovanni Negro, un des instigateurs de cette soirée et de ce week-end festif à l'italienne!... Dès que je peux, promis, j'y retourne!... Roero et moi, une histoire d'amour!...
Et pour fêter l'évènement, une nouvelle bannière pour La Pipette!... Soyons fous!... Demain, pizza et Nebbiolo del Roero (ou Barbera) per tutti!... Andiamo!...
16 septembre 2007
Domaine de Chevalier, vendanges en perspective
L'été 2007 a souvent pris des teintes inquiétantes pour les vignerons, du moins sur une large partie ouest. Au final, septembre va, comme parfois, sauver la mise, dans bien des cas!... Pourtant, fin août, lors d'un passage au Domaine de Chevalier, à Léognan, il y avait matière à se poser quelques questions!... Un sol spongieux, ayant subi nombre de fortes averses et donc, des passages dans les vignes parfois délicats, pour les machines comme la rogneuse ci-dessous, qui fait aux sauvignons, une dernière coupe incorpo! Des raisins gonflés par la pluie, avec des plaies de mauvaise augure... Pourtant, chacun sait à quel point, un domaine de cette taille et de cette réputation n'a guère le droit à l'erreur!... Heureusement, Dame Nature veillait!... Les hommes (et les femmes!)... sur le front des vignes... aussi!... Et tant pis pour les dictons ressassés : août fait ceci, septembre... etc!...
En cette période, la dernière semaine d'août, on en est à évaluer, pronostiquer la date de début des vendanges. Certains châteaux voisins ont annoncé qu'ils partaient, dès la semaine prochaine!... Pour les blancs, bien sûr! Mais là, ils ne sont pas encore au top. Quelques jours de vent du nord ou de nord-est, un bel ensoleillement seraient les bienvenus... Dans les rangs, les équipes effeuillent les sémillons et les sauvignons. Ces derniers jours, quelques grappes de cabernet sont tombées. Pour les merlots, il faut absolument que le temps change...
Profitons-en pour faire un petit tour dans le vignoble alentour. Cabernet-sauvignon et cabernet franc, merlot, petit verdot (qu'il faudra attendre!...) et... anomalie de la nature, avec ce pied (ci-dessous, à droite) sur lequel se mêlent raisins blancs et rouges!... Le sur-greffage sur des sauvignons gris a fonctionné, mais lors de l'épamprage, un bois a été oublié et nous avons là un mix de cabernet-sauvignon et de sauvignon gris!...
Non loin de là, les plantations les plus récentes (2004 pour merlot, sauvignon blanc et sémillon, derrière les bâtiments et 2006 pour le petit verdot et le cabernet-sauvignon), qui nous permettent de deviner ce qu'est un sol de sables noirs et de fines graves blanches mêlés, assez typique de cette zone gagnée, pour partie, sur la forêt, après qu'elle ait subi les affres des tempêtes de fin 1999. Ci-dessous, à droite, même s'il ne s'agit là que d'une friche, qui sera sans doute plantée dans quelques années, on comprend assez aisément comment les racines peuvent s'enfoncer dans le mélange argile-graves.
Et les vendanges 2007 me direz-vous?... Une quinzaine sèche et l'on fait parfois des constatations étonnantes. Les baies des sémillons se sont cicatrisées. Petit à petit, les degrés sont montés. Les premiers tris ont commencé vers le 1er septembre, successivement à 13,5°, puis 13,9°. Au Domaine de Chevalier, les blancs bénéficient d'une attention particulière. Cette année, les vendanges ne se font pas dans l'urgence. Au bout de quinze jours, il reste encore deux tris de sauvignon. Les derniers sémillons ramassés étaient à 14° pour la plupart!...
Quant aux rouges, les jeunes plants de merlot, plantés en 2004, devraient être approchés à compter du 21 septembre. Puis les autres parcelles de ce cépage entre le 24 et le 28. Pour les cabernets, là encore, pas de précipitation. Il faudra attendre la fin de la première semaine d'octobre pour espérer des maturités suffisantes. Patience et longueur de temps... Au Domaine de Chevalier aussi!...
15 septembre 2007
Cahors, Chateau La Capelle Cabanac, XL 2004
Un vin labellisé "Cahors Excellence" ce soir, pour accompagner une Tatin de figues au jambon de Parme. Celui proposé par le Château La Capelle Cabanac, la cuvée XL, 100% malbec, millésimée 2004, offre une expression aromatique agréable, sans exubérance, un volume dense et des tannins polis. Assez belle longueur pour ce vin méritant un peu de patience.
Un produit qui ne fait pas la démonstration d'une soi-disant typicité rugueuse, que l'on attribue presque toujours aux vins de cette région, sorte de leitmotiv dans la bouche des amateurs, comme s'il s'agissait de qualifier les avants de l'Irlande ou de la Georgie!... Rrrugueux les petits!...
Et demain, ce sera rugueux contre la Namibie?... En tout cas, une contrée que j'aimerais bien découvrir un jour!...
Consultez d'autres comptes-rendus Flash sur les Dégustantanés du blog d'Olif
10 septembre 2007
Carte postale... authentique!...
Rencontre et visite très attendues, au cours de ces vacances, qui en sont à leur terme, à l'heure même où les vendanges battent leur plein : Iris Rutz-Rudel, au Domaine de Lisson, dans l'un des plus beaux villages de France, Olargues, au coeur du Haut-Languedoc.
Quittant les Pyrénées (eh oui!... voyage et carte postale précédente étaient tout à fait virtuels, pour une escapade par procuration!...), traversée du Pays Cathare et du pays du rugby à XIII (l'autre rugby!), Quillan,
Limoux, Carcassonne... nous voilà dans un 
petit coin de France qui ne laisse personne indifférent!... Bien sûr, Iris et Lisson ne sont pas pour rien dans cette impression ressentie, l'espace de quelques heures. En fait, à peine avions-nous simplement passé quelques dizaines de minutes dans cet espace très nature, que nous éprouvions une sorte d'envie de... rester plus longtemps!... Las!... Un changement de programme dans notre journée, un match de rugby en soirée que nous avions convenu de suivre en famille, à Bordeaux et l'après-midi dut être écourtée... Mais, en quelques heures, nous avons goûté à beaucoup plus qu'un domaine viticole!... Ouvrons l'album!...
La première photo ci-dessus, à gauche, montre Lisson tel qu'Iris le fait découvrir à ses hôtes. Après s'être donné rendez-vous devant la mairie d'Olargues et quelques paroles échangées, Iris s'inquiète toujours un peu du véhicule de ses visiteurs!... Va-t-il être capable de supporter le profil du chemin qui mène au domaine, en s'enfonçant dans le maquis local?... Ce qu'on aperçoit là, ce sont les terrasses qui dominent la vénérable maison. Un espace patiemment et méthodiquement défriché, au début des années 90, avant la plantation de divers cépages : pinot noir dans le haut, les cabernets, le côt et plus sur la droite, plein sud, le mourvèdre. Pour imaginer l'ampleur de la tâche, à l'époque, il faut considérer que cet espace planté de vignes était à l'état de friche absolue, comme dans la partie que l'on distingue ci-dessous, à gauche des parcelles :
Un espace très nature donc. Privilégié, pour ce qui est du microclimat : sec, de belles expositions, un vent très présent, au point que cette année, Iris n'aura effectué qu'un seul traitement!... De quoi laisser rêveurs bon nombre de vignerons français, en 2007!...
Des schistes, divers et variés. Du calcaire aussi, dans certaines zones. Et une nature magnifique!... Avec (contre?) laquelle il faudrait s'employer presque chaque jour! Demandez à Klaus s'il compte encore ses heures de débroussailleuse?... Heureusement, les pluies sont rares pendant une bonne partie de l'année!... Et puis, il y a toutes ces petites bêtes qui squattent aux abords du domaine! Je veux parler notamment des hardes de sangliers tentant d'échapper aux chasseurs locaux et, eux-mêmes, admiratifs de ce vignoble, appréciant comme il se doit ces raisins sains, purs et croquants!... En 2006, il se délectèrent de 90% de ceux-ci avant les vendanges!... De quoi désespérer!...
Mais, rien à craindre pour le millésime 2007, en bonne partie (le pinot noir) vendangé à ce jour. Les mesures adaptées ont été prises, là aussi, au prix d'un travail "annexe" considérable. Un triple rang de fils électriques isole la vigne des "prédateurs". Un chemin permet de passer d'une terrasse à l'autre et de faire le tour d'un superbe vignoble. Et notamment le Clos des Cèdres, planté de mourvèdre, une sorte de cirque noyé de soleil, à faire pâlir tous les Bandol de la Terre!... D'ailleurs, Claude Bourguignon, soi-même, compare cet endroit à la Coulée de Serrant!... Pour le plus grand plaisir d'Iris!...
Après un passage par le cuvier hors normes (!), dans lequel il est possible de prendre le plus grand soin du raisin, grâce notamment, à une liaison par gravité, vers le chai à barriques, des plus artisanales, mais des plus efficaces, retour sur la terrasse (qui ferait pâlir Opus One!...), pour apprécier un Clos des Cèdres 2001 : puissant, élégant, suave. Il était supposé austère, fermé et le voilà délicatement aromatique, avec une très belle minéralité et une tension qui ne peut laisser indifférent!...
Comment peut-on l'être d'ailleurs, au sortir de la découverte du Domaine de Lisson?... On se prend à rêver de voir quelques projets en suspend se concrétiser : une parcelle exposée nord, plantée de chenin, afin d'en faire un grand passerillé, ou une huile d'olive extraite de ces vénérables oliviers!... Mais, il faut d'abord vivre le jour présent... D'ailleurs, pour suivre les aventures d'Iris, n'oubliez pas de passer régulièrement par son blog. Et peut-être prévoir de lui rendre visite, un de ces jours!... Un véritable coup de coeur en Haut-Languedoc!...
09 septembre 2007
Carte postale... virtuelle!...
C'était le temps des vacances!... Météo incertaine... Changement de cap!... La part du rêve, à la découverte de contrées lointaines, que vous ne manquerez pas de reconnaître!...
Une sorte de démesure, pour ce qui est des espaces, pour ce qui est du vignoble!... Dépaysement total, rencontres surprenantes!...
Opus One, Dominus, Darioush... en passant par le Golden Gate, Monument Valley et le canyon du Colorado!... Bien sûr, tout finit verre en main :
Élégance, puissance, homogénéité, cohérence... La Californie très séductrice, dans ce second vin de Dominus Estate. Un joli accord avec une belle pièce de viande rouge grillée, façon T-bone!...
Et vous?... Les vacances?...
