RE-VE-VIN 2009 : la route 66, ou tout l'or du Roussillon!...

Voilà une séance qui ne pouvait laisser indifférent!... C'était couru d'avance!... Cette envie que nous avons eu de partager cette découverte des Blancs secs 2007 du Roussillon est née de la lecture d'un passionnant dossier dans le numéro 88 de la revue Le Rouge et le Blanc, consacré aux terroirs de la vallée de l'Agly, fleuve côtier qui arrose nombre de villages du pays catalan, dont les noms évoquent souvent vacances, soleil (comme ça!) et randonnées : St Paul de Fenouillet, St Arnac, Rasiguères, Latour-de-France, Estagel, Cases-de-Pène ou encore Espira de l'Agly, sans oublier Montner, Calce, Tautavel, Vingrau, Lansac et autre Caramany. Gageons que pour certains des participants à cette séance, un de ces noms pourrait désormais suggérer Blanc Bec, Clos du Rouge Gorge, Cool Moon, Milouise ou Cine Panetonne, voire inciter à rejoindre la D18!...

Cette dégustation ne traitant que de vins blancs secs, il nous a semblé intéressant de l'ouvrir à tout (ou presque) le département des Pyrénées-Orientales (66), dans toute la diversité de ses terroirs et de ses paysages. Ainsi, de Vinca à Fitou et de Banyuls à Vingrau, nous eûmes droit à des accueils enthousiastes de la part des vignerons, dont certains cachèrent difficilement leur étonnement, devant notre volonté de proposer une telle séance, sur ce seul thème!... Il s'en est même trouvé un ou deux, qui firent le choix de ne pas y participer, lorsqu'ils prirent connaissance des vignerons sollicités!... Cela ne pouvait que nous donner grand espoir dans la réussite de notre projet, même si d'autres cuvées auraient pu y prendre part sans problème!...

Au rang des absents, surtout pour cause de vins non disponibles, il faut citer Coume Gineste, du Domaine Gauby, D18, d'Olivier Pithon, Cours toujours de Loïc Roure, du Domaine du Possible et la cuvée Les Marguerites, du Domaine Matassa, de Tom Lubbe. Voilà de quoi faire un très beau "off", ou une très belle "rétro"!... Sans oublier les jeunes vignerons et les nouveaux domaines qui fleurissent dans la région, comme ceux découverts, lors du salon A bout de soufre, à Perpignan. Chérissez le naturel, il revient en rétro!...

Nos espoirs dans cette dégustation tenaient aussi au fait, que le millésime 2007 était donné comme excellent, pour les blancs de la région, entre autres. Nombre de cuvées étaient annoncées comme soutenues par une belle fraîcheur et des équilibres séducteurs. Ce que nous avons pu vérifier sur pièces!...

Pour ce qui est des conditions de la dégustation, entrons un peu dans le détail : les vins ont été proposés deux par deux. L'idée était de tenter de rapprocher les cuvées par leur assemblage. Mais, ce ne fut que très approximatif, vu la grande variété des composantes!... Il faut dire que même dans les cas de vins monocépage, il n'était pas rare que les "styles", la patte du vigneron, ne viennent compliquer le choix des duos. Tous les vins ont été servis frais, mais sans excès, la météo clémente nous aidant en la matière. Enfin, l'ensemble des flacons a subi ce que nous appelons un "double carafage" dans les deux heures qui ont précédé, à savoir un passage en carafe et un retour immédiat dans la bouteille d'origine, manoeuvre qui contribue à oxygéner au mieux les vins. On peut aussi considérer que ce choix permet également de réduire l'impact de l'ordre de passage. Ainsi, les tout premiers sont sans doute moins pénalisés, si ce n'est qu'ils permettent, pour nombre de participants, de "placer la barre" de la dégustation. Il faut noter que, pour la petite vingtaine de présents, il semble que personne n'eut à subir de "fatigue" trop importante, du fait du nombre d'échantillons. Ce qui ne fut pas la moindre des surprises!... Le challenge se situait plus au niveau de l'hypothétique difficulté à rester concentré... Dans une telle matinée, il n'est pas à écarter que chacun risque de passer à côté d'un vin... Cela se ressent-il à la lecture des comptes-rendus?... A vous de juger ici ou là, ou encore là!...

      

Au passage, merci à Simon, des Caves du Roussillon, qui a contribué a nous mettre un peu sur les rails du projet, au CIVR (Conseil Interprofessionnel des Vins du Roussillon) pour la documentation de qualité et surtout à Chris, caviste passionné de Perpignan, qui nous incita à partir à la découverte des pépites de la région. Enfin, pour plus de détails, n'hésitez pas à consulter la Liste_des_Vins proposés lors de cette matinée.

1- Domaine Les Foulards Rouges - Jean-François Nicq - Soif du Mal (70% maccabeo et 30% muscat):
Issu d'arène granitique, à Montesquieu-des-Albères. Or pâle. Nez agréable, sur les fruits blancs et une pointe d'ananas, ou de muscat frais. Bouche assez souple, mais une certaine tension apporte un complément à l'équilibre global. Une petite pointe saline, en rétro, apporte du caractère. Jolie mise en bouche! ***

2- Domaine Gauby - Les Calcinaires (50% muscat, 20% maccabeu et 30% chardonnay):
Issu d'une coulée de calcaire de Calce!... Élevage en cuves sur lies fines de huit mois. Robe très pâle et brillante. Le nez est d'abord dominé par une pointe grillée, genre allumette que l'on craque!... La pointe de gaz contribue, pour le moins, à la fraîcheur en bouche. Un vin de caractère, qui ne manque pas de tranchant. La fin de bouche est plus diffuse... **(*)

3- Préceptorie de Centernach - Coume Marie (maccabeu et grenache gris):
Or très pâle, brillant. Des notes de boisé humide de prime abord!... La bouche est sur un équilibre souple, mais reste un peu monocorde. Le vin suggère une approche technique et un rien "standard". Qu'en est-il vraiment des choix?... **

4- Domaine Frédéric Rivaton - Blanc Bec (50% maccabeo, 30% carignan blanc, 15% grenache gris et 5% divers):
De vieilles vignes sur schistes et gneiss, du côté de Latour-de-France. Vinification et élevage en fûts. Or pâle. Un nez qui s'ouvre sur l'amande, puis viennent des notes citronnées. La jolie attaque franche est soulignée par une belle fraîcheur. Puis, le vin délivre une belle densité, que la tension prolonge. Le volume de l'ensemble suggère une forme de puissance et cette cuvée montre alors tout son équilibre séducteur. A table!... ****

5- Domaine Jolly-Ferriol - Isadora (100% maccabeu):
Jean-Luc Chossart est aux manettes de ce domaine de 14 ha d'Espira de l'Agly. Cuvée vinifiée en fûts de chêne. Bel or. Au nez, une petite note boisée percute les fruits, genre pêche jaune. La bouche est plutôt ample et grasse. Une pointe acide-amère donne du volume à l'ensemble. Il faut sans doute lui donner un peu de temps... **(*)

6- Clos du Rouge Gorge - Cyril Fhal (100% maccabeu):
Le "jardinier" de Latour-de-France dans ses oeuvres!... Or brillant. Un nez qui se situe immédiatement dans la nuance, la finesse. L'impression de complexité apparaît ensuite, fruits blancs, puis herbes sauvages. L'attaque est fraîche, mais le vin est doté d'une belle chair, d'un beau volume, pur et droit. Il respire la complexité!... Le potentiel semble évident et l'intensité de la rétro, sur une pointe florale, en fait un vin de grande gastronomie... immédiate!... Ce sera dur d'en garder!... ****(*)

7- Domaine Jorel - Bande de gypse (50% maccabeo, 30% grenache gris, le solde en grenache blanc, tourbat, carignan blanc et gris, malvoisie grossa et muscat):
Le domaine est situé à St Paul de Fenouillet et la cuvée issue d'un "melting pot" de vieilles vignes sises, pour deux tiers, sur des schistes (Maury et St Paul) et pour un tiers sur des argilo-calcaires de Tautavel. Vinification et élevage de neuf mois en barriques de plus de cinq ans. Malo-lactique non effectuée. Or très brillant. Un nez sur des notes de fleurs d'oranger, assez flatteur. La bouche est assez souple, large, mais elle se referme un peu en finale... La rétro est sur une petite pointe de zeste d'orange, qui donne une longueur de caractère. **(*)

8- Le Roc des Anges - Marjorie Gallet - Vieilles Vignes (90% grenache gris et 10% maccabeu):
Sur la commune de Montner, sur des schistes anciens, versant nord de Força Réal. Fermentation en cuve béton (50%), fûts de 500 litres (25%) et vieux fûts (25%). Élevage pour partie en cuve béton (50%), 35% de fûts d'un et deux vins de 500 litres et fûts de 228 litres, 15% en pièces neuves de 228 litres. Or brillant et de légers reflets verts. Le nez est assez nuancé à ce stade, à peine une pointe florale... La bouche est grasse, onctueuse, riche. Impression confortée par la puissance finale, soutenue par une tension de bon aloi. Une cuvée qui a tout pour plaire sur les belles tables!... A peine, peut-on lui trouver une "touche techno"... Beaucoup de maîtrise en tout cas et des choix qui paraissent solides. ***(*)

9- Clot de l'Oum - Éric Monné - Cine Panetonne (30% grenache gris, 25% carignan gris, 20% grenache blanc, 20% maccabeu et 5% muscat):
Le domaine de 14 ha (un seul de blanc!), sur 30 parcelles situées sur des terroirs de granit, gneiss et schistes à Bélesta et Maury. Altitude de 350 à 600 m. Or pâle, brillant. Dominante agrumes frais au nez, qui renforce l'impression de fraîcheur citronnée en bouche. Celle-ci est acidulée et tendue, totalement cohérente dans l'expression. Ça se goûte, ça se boit très agréablement!... C'est pas du cinoche!... Un style assez différent du précédent!... ***(*)

10- Domaine Danjou-Banessy - Les Vieilles Vignes (80% carignan gris, 10% carignan blanc, 10% de grenache gris et blanc):
Issues de terres noires, sur un feuilleté de schistes, à Espira de l'Agly. Fermentations en barriques de 300 litres (Bourgogne). Élevage de 15 mois en barriques. Or brillant soutenu. Des notes boisées, vanillées, marque de l'élevage sans doute, mais sans excès. Une belle matière, grasse, un peu "bourguignonne"! De l'ampleur, de la densité et une finale qui associe réglisse et agrumes pour allonger le pas!... Plutôt un beau potentiel. Peut-être souffre-t-il ici de la proximité de ce florilège très nature?... ***

11- Domaine Les Enfants Sauvages - Cool Moon (100% grenache gris):
Issu d'un îlot au coeur de la garrigue (à découvrir absolument!), non loin de Fitou, sur des sols argilo-calcaires. Or pâle. Très légers reflets verts. Nez franc et tonique, sur la pêche de vigne, puis sur une sorte de complexité florale, façon fleurs blanches. Le vin est sec, tendu, vif et la pointe citronnée, en finale, permet d'apprécier sa longueur et son caractère. C'est bon et gouleyant à souhait!...***(*)

12- Domaine Gilles Troullier - L'Imprévue (100% grenache gris):
Une cuvée de 300 bouteilles!... Des vieilles vignes (70 ans) sur un terroir de schiste, à 200 m d'altitude. Fermentation et élevage de douze mois en fût d'un vin, malo non faite. Or soutenu brillant. Une pointe d'agrumes confits et de vanille. L'attaque est assez grasse et volumineuse. Puis, la bouche est un poil rigoureuse, un rien serrée, crispée... Une cuvée qui est tournée vers l'avenir... Patience! ***

13- Domaine du Matin Calme - Ose (85% grenache blanc, 8% muscat petits grains et 7% maccabeu et carignan blanc):
Âge des vignes : 50 ans, situées à Bélesta. Pressurage direct, fermentations et élevage en cuve. Or clair, légèrement trouble. Arômes primaires, presque fermentaires, de fruits blancs, puis des notes fruits-fleurs. La bouche est assez souple, tendre, avec malgré tout, un joli équilibre. Tonique, nature, frais. Jolie gourmandise!... ***

14- Domaine Marcevol - Guy Prédal - Can Felix (grenache gris et muscat):
Sur des terroirs d'arènes granitiques à Marcevol (600 m d'altitude) et de schistes à Castelnou. Élevage en cuve sur lies. Or soutenu. Des nuances d'amande, puis tendance fruits à noyaux. Assez bel équilibre, gras, sur la puissance et une touche oxydative. Une opposition de style dans ce duo (avec le n°13), si ce n'est la présence d'un peu de muscat. Net et intense. **(*)

15- La Préceptorie - Les Terres Nouvelles (grenache blanc, grenache gris, maccabeu):
Or très pâle. Joli nez, sur des notes d'agrumes, puis de douces herbes aromatiques. En bouche, un bel équilibre, tendu, un peu sur la puissance. Jolie fin sur des notes anisées et une pointe saline, qui allonge la rétro-olfaction. ***

   

16- Domaine Jean-Philippe Padié - Fleur de Cailloux (50% grenache blanc, 30% grenache gris, 20% maccabeu):
Le grenache blanc est issu d'une combe argilo-calcaire, le grenache gris est sur marnes schisteuses grises et le maccabeu sur marnes schisteuses, sur la commune de Calce. Élevage pour moitié en cuve inox et pour moitié en barriques de 300 litres, pendant huit mois. Or pâle. Une touche de réduction, au premier nez, puis une expression fruit-fleur douce et agréable. La bouche propose une belle impression de gras et de tension, sans que ce soit encore totalement fondu, homogène. La finale est un peu bloquée, gainée, mais le vin semble doté d'un très beau potentiel. Pas d'exubérance, plutôt un certain "classicisme". ***(*)

17- Domaine Jean-Louis Tribouley - Marceau le blanc (70% maccabeu, 20% grenache gris et grenache blanc, 10% muscat):
Domaine situé à Latour-de-France. Vinification et élevage pour moitié en fûts de trois vins et pour moitié en cuve. On devine un beau potentiel et un très bel équilibre, mais le flacon a un problème... Du genre liège, poussière. Bouchonné!... Très attendu... mais non noté!... Damned!

18- Domaine Olivier Pithon - Laïs (maccabeu, grenache blanc et gris):
Sur les coteaux schisteux de Calce. Fermentation et élevage en barriques neuves, de un ou deux vins, pendant huit à dix mois et même en demi-muids de 600 litres. Or soutenu brillant. Nez agréable, sur une succession d'impressions : agrumes, amande, puis une touche grillée-fumée. Bouche expressive, intense, acidulée, avec une belle matière et un volume notoire. Une pointe de chaleur sur la rétro, mais un beau vin, complet et armé pour une belle présence à table!... ***(*)

19- Domaine Jean-Philippe Padié - Milouise (50% grenache blanc et 50% grenache gris):
Issu d'une mosaïque de terroirs de Calce : marnes noires, schistes, argilo-calcaires, marnes roses, grises... Élevage en demi-muids de 600 litres, de deux vins, pendant douze mois. Or brillant. Nez fin, nuancé, aérien sur les fleurs blanches. La bouche est superbe, tendue, avec une sorte d'austérité, de réserve, de classe indéniable!... Pas le vin qui parle pour ne rien dire!... Il suggère... Du volume et une longueur rectiligne et pure, comme un horizon lointain, à travers une vitre... La rétro est cohérente et superbe!... Du grand art!... ****(*)

20- Domaine Gardiès - Vieilles Vignes (60% grenache blanc, 35% grenache gris et 5% roussanne):
Vignes situées entre 350 et 380 m d'altitude, sur un terroir argilo-calcaire, à Vingrau. Élevage de douze mois en demi-muids. Or très brillant, très légers reflets verts. Des notes de fruits juteux, puis d'agrumes confits... L'attaque est fraîche et soutient la bouche ample et assez large. Belle matière et jolie expression sur les fruits mûrs. La part de roussanne apporte-t-elle cette pointe originale?... Beau vin!... ***(*)

21- Le Clos des Fées - Hervé Bizeul - Vieilles Vignes (90% grenache blanc et 10% grenache gris):
Issu d'une parcelle de 2,5 ha de vignes, plus que centenaires, sur terroir argilo-calcaire, du côté de Vingrau, avec des orientations nord et ouest dominantes. Altitude, de 200 à 400 mètres. Fermentation en cuve inox pour le grenache blanc et en barriques de deux vins pour le grenache gris, avec bâtonnages réguliers. Élevage sur lies pendant huit mois. La fiche technique précise que le 2006, comme le 2003, possède un soupçon de sucre résiduel... Et donc, le 2007 également!... Or très pâle, brillant. Notes d'agrumes assez légères. La bouche s'annonce fraîche et droite, mais une rondeur onctueuse surgit!... Un peu de sucres résiduels, donc, qui surprennent!... Au-delà de cet aspect des choses, le vin semble "en dedans"! Étonnant!... Voilà un flacon que j'aimerais revoir avec une peu de recul!... Sans doute, est-il, de plus, pénalisé dans une telle dégustation... **(*)

22- Bruno Duchêne - Vall Pompo, Vieilles Vignes en catalan, bien sur! (grenache blanc et grenache gris):
Or soutenu, très léger trouble. Une réduction très légère et des notes façon tarte au citron!... Petite pointe de menthol, qui suggère un côté aérien au vin. Une bouche élégante, acidulée, un rien espiègle!.. Une fraîcheur gourmande qui tapisse la bouche. Un régal, net, avec une belle "buvabilité". Comme une rafale de tramontane dans la nuit estivale de Collioure!.. J'en veux!... ****(*)

23- Domaine Matassa - Tom Lubbe - Blanc (70% grenache gris et 30% de maccabeu):
Terroirs de Calce, de marnes calcaires et de schistes. Fermentations en barriques bourguignonnes d'occasion et demi-muid. Or très pâle. Notes mûres assez discrètes. La bouche possède un bel équilibre, avec des notes d'agrumes frais, la fraîcheur qu'ils suggèrent et la longueur qui montre de beaux amers. C'est classe, sincère et droit!... Bien joué!... ****

   

24- Domaine Belluard - Les Alpes (100% gringet):
Or soutenu brillant. Des notes de viennoiseries et une fraîcheur citronnée à suivre. Expression cohérente, mais la bouche passe curieusement d'une impression de largeur, d'ampleur, à une autre de tension acidulée. Un piège qui n'a pas fonctionné pour toute le monde, du fait d'une expression aromatique assez cousine, mais qui ne tranchait pas finalement, malgré qu'il s'agisse là du cépage savoyard gringet!... ***

25- Domaine Marcevol - Guy Prédal - La Brugière Côté Blanc (100% carignan blanc):
Terroirs d'arènes granitiques, à Felluns (300 m d'altitude). Élevage en barrique, en vidange. Mise à la main en septembre 2008, sans collage, ni filtration. Vieil or soutenu, reflets acajou. Agrumes confits, fruits secs, pâte d'amande... Bouche intense et moelleuse, dotée d'une longueur onctueuse. Un autre registre, mais plutôt une bonne surprise. **

26- Domaine de Pechpeyrou - Bertrand de Guitaut - Vin d'épices (deuxième presse de grenache blanc et grenache gris):
Domaine situé à Banyuls. Or orangé, ambré. Nez façon rancio, sur l'orange amère et la figue. Un type oxydatif qui interpelle, pour ce vin issu d'une deuxième presse de grenache gris et blanc. Original, mais non dénué d'un côté fruits secs, raisins concentrés à l'extrême, qui donne une finale sur des amers puissants. Une découverte intéressante!... **

Ce fût donc une matinée réjouissante!... Qui, curieusement, connut plusieurs rebondissements, tant les vins associés dans les duos successifs, offraient une panoplie d'impressions et d'expressions. C'était comme si Arlequin se penchait sur ces instants et faisait rebondir l'intrigue, par des pirouettes successives, comme dans une sorte de commedia dell'arte. Après tout, peut-être était-ce dû à la présence à nos côtés de Cyril, son envoyé spécial du jour?...

      

Et comme si cela ne suffisait pas, le message de l'un des vignerons nous a révélé le couac de la journée. L'un des flacons, qu'il nous avait confié l'hiver dernier, nous l'avons littéralement zappé!... Certes, c'était un 2006, mais, il aurait fait un très beau pseudo-pirate!... En attendant de trouver l'occasion de rencontrer quelques amateurs, cette 25è bouteille joue les stars voilées, pose et fait chaise longue, sous le patio du Chai Carlina!... Ils ne sont pas malheureux les vins du Roussillon en Vendée!... En tout cas, un grand merci aux vignerons, qui ont contribué à graver cette journée dans nos mémoires.

RE-VE-VIN 2009 : y'a du soleil comme ça!....

Pour ponctuer ce week-end estival du côté de St Jean de Monts et du patio du Chai Carlina, un petit album-photos pour situer l'ambiance :

Un grand merci à nos visiteurs passionnés, venus "des quatre coins de l'hexagone"!... A l'heure qu'il est, Éric, Alain, Nidal, Philippe, Adnane, Martine, Olivier, Catherine, Jean-Philippe, Laurent, Cécile, Louis et Jeanne, Bernard, Gaëlle, François, Thierry et Marie-Cécile, Bruno et Valérie sont sur la route, ou ont regagné leurs pénates. Merci pour votre bonne humeur, votre passion et toutes vos contributions flaconiques au bon déroulement des soirées, notamment.

Un salut amical à Cyril, jongleur de son état, venus dans la région avec la compagnie bisontine Les P'tits Bras, mais aussi, à ses heures, passionné de vins, de dégustations, de grands alcools et de cigares, qui a partagé quelques séances avec nous et qui est revenu en soirée, sous le patio du Chai, pour nous montrer d'autres facettes de son talent, balles en mains.

Merci également, bien sûr, à Sébastien David, venu de St Nicolas de Bourgueil, pour nous convier à quelques étonnantes verticales. A Christine et Joël Ménard, de Rablay sur Layon, pour une Carte blanche des plus layonesques et des plus onctueuses et bien sûr à Monique et Pascal Fillioux, dignes ambassadeurs de la Grande Champagne, qui nous ont épaté par la passion des Cognac qui les anime.

Impossible d'oublier tous les vignerons du Roussillon, qui nous ont permis de proposer une séance étonnante avec des Blancs 2007 de haut niveau et bien sûr, François Chaveriat, du Domaine Chantal Lescure, de Nuits-Saint-Georges, avec qui nous avons pu composer une matinée passionnante, autour des terroirs bourguignons et du pinot noir.

Il ne me reste plus qu'à saluer les vignerons vendéens, Alain Chauveau et Jean-Marc Tard, présent ou représenté, lors de la soirée d'accueil et bien évidemment, au Team Philippe Gallard, sans qui ces week-ends ne pourraient être.

Voilà, c'est l'heure du Partagas ou du Flor de Selva!... Vous reprendrez bien un Cognac?... Demain est un autre jour!...

Les deux dernières photos, très réussies, sont d'Olif et d'Eric B.

Fiefs Vendéens, du nouveau !...

C'était à l'occasion des vendanges 2008, courant octobre. J'avais évoqué ici-même, un vigneron peu connu du vignoble vendéen et même, très occasionnel, puisque toujours caviste aux Sables d'Olonne, à l'époque!... Il ne proposait que quelques centaines de bouteille de chenin sec, le Chemin du Querry, issu d'une petite parcelle, sise sur la commune de Talmont-Saint Hilaire, non loin de Port-Bourgenay.

Mais, Jean-Marc Tard, puisque c'est de lui qu'il s'agit, exprimait alors clairement sa volonté de donner une nouvelle orientation à sa vie : vendre sa cave sablaise et devenir vigneron, à temps plein, dans les Fiefs Vendéens!... Bien sûr, il avait alors une petite idée derrière la tête!... Quelques mois plus tard, le voilà installé en Pays Yonnais, dans un petit village qui compte quelques hectares classés en Mareuil. Bienvenue à Chaillé sous les Ormeaux, village connu pour sa Maison des Libellules, sur les coteaux du Yon, au tout nouveau Domaine des Jumeaux!...

   

Il s'agit, en fait, de l'ancien Domaine des Rochettes, qui comptait 14 ha sur les communes de Chaillé, St Florent des Bois et Le Tablier et appartenant à la famille Laurent, bien connu en Vendée (et ailleurs) pour sa production de produits destinés au bâtiment et, accessoirement, pour le vecteur de communication du Vendée Globe, sous la marque PRB. Les dernières années, l'ensemble de la production était écoulé par le négoce.

Désormais, certaines parcelles (1,8 ha de chenin et 1,2 de chardonnay!) ayant été arrachées, pour cause de projet de lotissement (toujours le bâtiment!... Et quand il va, tout va!... La crise?... Quelle crise?...), le domaine compte près de neuf hectares, dispersés sur les trois mêmes communes. Notez que la parcelle sur St Florent est hors appellation et sera probablement arrachée, afin de pouvoir planter (du blanc!) dans certains secteurs plus favorables.

      

Première découverte donc, en compagnie du vigneron, de certaines parcelles. Il faut noter avant tout, que Jean-Marc Tard s'est inscrit immédiatement dans une démarche bio. Tout le vignoble est placé en reconversion. Il est non seulement, le seul vigneron de la commune, mais le seul (pour le moment) ayant opté pour la méthode dans le secteur de Mareuil, hormis Jérémie Mourat, pour son Clos Saint André.

Le moins que l'on puisse dire, c'est que le vigneron est travailleur!... Il est impressionnant de voir, juste quatre mois après son installation, l'état d'un vignoble qui, en janvier, était couvert de ronces!... Sans parler de la taille, qu'il a du organiser, tant bien que mal, alors qu'une partie des raisins n'avaient même pas été ramassés en 2008!... Et de la vétusté des locaux, comptant néanmoins une série de cuves en béton plutôt intéressantes (dont certaines pleines de vinaigre!...), mais aussi du matériel hors d'âge!...

En premier lieu, passage dans le secteur dit Les Rochettes, sur la commune de St Florent des Bois, avec deux parcelles distinctes. Tout d'abord, Le Paradis, un coteau exposé est-sud-est, planté de deux hectares de gamay (voir ci-dessus). Un sol peu profond, avec parfois de gros galets blancs, site connu comme étant celui d'une très ancienne carrière. L'extrémité ouest de la parcelle, près de la friche de genêts, sera à terme, planté d'un cépage blanc. A priori, le gamay de cette parcelle sera destiné à la production d'une cuvée de rosé, à moins que les informations glanées au fil du temps n'incite le vigneron à proposer un rouge et, pourquoi pas issu, d'une vinification en macération carbonique?...

      

De l'autre côté du chemin, un autre coteau exposé ouest-sud-ouest : Les Rochettes, planté d'un peu plus d'un hectare de pinot noir, cépage largement majoritaire au domaine. Le sol est assez léger, plutôt sablo-limoneux. Une parcelle très convoitée... qui donne de bons espoirs à Jean-Marc Tard. Comme sur l'ensemble des secteurs, les vignes ont une quinzaine d'années et sont plantées à 5 400 pieds à l'hectare environ. Il reste encore du travail, sous le rang notamment (à la pioche!...), mais la terre semble respirer la santé!... Dès l'an prochain,  il n'est pas impossible qu'un rang sur deux soit enherbé, afin notamment de faciliter les interventions, si nécessaire...

      

Nous traversons ensuite le village, pour passer rive droite du Yon. Nous passons à proximité de la petite vigne enclavée, dite Le Moulin, plantée de cabernet franc plus ancien et pénétrons dans la parcelle dite de La Citadelle. Sur la gauche, une grosse dominante de pinot noir là encore (1,8 ha) et des sols composés, en partie, d'argiles assez légères. Globalement, une exposition ouest-nord-ouest.

Quelques hectomètres encore et nous voici désormais au lieu-dit Les Noues, sur la route de Nesmy. On trouve là, 60 ares de négrette plantée en 1989 (photo 2), plus une parcelle en fermage, qui devrait être arrachée d'ici peu. Là aussi, une vigne qui rempli d'espoir le vigneron!...

Bien sûr, il faudra de la patience aux amateurs et de l'abnégation (pour le moins!) au vigneron. Mais, il s'agit bien là d'un nouveau mousquetaire du bio en Vendée. Après Thierry Michon, rejoint désormais par Samuel Mégnan, à Brem, mais également Jérémie Mourat, à Mareuil, pour son Clos Saint André. La route est encore longue...

      

Du nouveau donc, que les Revevineuses et Revevineurs pourront découvrir dès ce soir, dans le patio du Chai Carlina, à St Jean de Monts!... Du moins partiellement, puisque n'est disponible, pour le moment, que le Chemin du Querry 2007. Mais, seront présents également, pour l'occasion, Anne et Alain Chauveau, du Domaine Roche Buffère, un autre vignoble assez récent, situé lui à Rosnay, dans le secteur de Mareuil également, dont j'aurais certainement l'occasion de vous reparler avant longtemps!...

La grêle, un fléau pour les vignerons!...

Une vidéo postée par Benoit Tarlant, il y a presque deux ans...

En France, comme nous pouvons tous le constater, nous sommes dans une situation météorologique particulièrement instable. Il est quasiment certain que, si l'on regardait attentivement dans le rétro, on ne manquerait pas de trouver d'autres années comme 2009... Mais, malgré tout, de tels risques d'orages et de grêle à la mi-mai, ce n'est pas si fréquent!...

      

Pour tout dire, on se demande quand même, au passage, si ces constats ne sont pas assez nouveaux, au même titre que certaines violentes tempêtes hivernales, en zone tempérée, ou des cumuls de précipitations hors normes.

Voici quelques impressions de vignerons de St Émilion, interrogés suite à cette nuit du 12 au 13 mai d'un autre genre... En effet, il faut noter que cet orage de grêle est survenu au cours de la nuit (4h du matin!), ce qui laisse supposer la dose d'adrénaline supplémentaire, que les vignerons ont du ressentir, ou subir!...

Philippe Cohen, du Château Vieux Taillefer, à Vignonet, résume en quelques mots l'impression ressentie et l'émotion du lendemain, avec cette part de peur rétroactive : "Du jamais vu au dire des anciens, oui, beaucoup de grêle... Nos vignes ont été épargnées, heureusement... Certains ont tout perdu..."

Non loin de là, André Chatenoud, au Château Bellevue, à Lussac-St Émilion respire : "Pas de dégâts à Bellevue!... Il y en a eu à 800 mètres!... Le couloir de grêle est parti de La Brède [Graves], en passant pas les Premières Côtes, puis vers Créon, Moulon, Génissac, a traversé la Dordogne, fait de gros dégâts à St Sulpice, puis vers St Émilion. Il n'y a plus rien sur les secteurs de Haut-Sarpe, Soutard, Trottevieille, Larmande, Dassault... Enfin, toute la commune de St Christophe est très sévèrement touchée, de même sur St Laurent, voire Castillon... Et des dégâts plus localisés, mais sévères sur Puisseguin. Je crois qu'il ne s'est jamais vu un couloir de grêle aussi large et aussi violent, sur une aussi grande surface!... Évolution du climat?..."

Petits et grands crus, chacun a connu l'inquiétude, voire l'angoisse. Parfois, dès le lendemain, certains ont trouvé une forme de réconfort, en constatant à quel point, ils avaient été épargnés, vis à vis de certains. Alain Vauthier, du Château Ausone, fait le point de façon très pragmatique : "Ausone n'est pas touchée, sauf 10% du vignoble le plus au nord, mais pas très gravement. Par contre, sur les autres vignobles, nous avons des dégâts importants, mais moins que les secteurs Trottevieille, Soutard, Sansonnet, Haut-Sarpe, Destieux, Laroque, Lassegue, etc... C'est la première fois qu'il y a un nombre d'hectares [touchés] aussi important en Gironde (peut-être 20 000 hectares sur 110 000). Cela posera d'énormes problèmes économiques à de nombreux crus : cours très bas + petite récolte 2008 + pas de récolte ou petite récolte en 2009 et, pour certains, petite récolte en 2010. Mais, malheureusement, comme après 1991 |gel], il faut que les viticulteurs assument les aléas climatiques..."

De son côté, Stéphane Derenoncourt se projette vite vers l'avenir. On devine, dans le contenu de ses réponses, à quel point il a du être sollicité par les vignerons inquiets... D'une certaine façon, il dédramatise et relativise la situation de certains, tout en constatant tout le désarroi légitime de quelques vignerons : "2 500 hectares touchés, mais à divers degrés. Perte de récolte importante dans le secteur de Trottevieille. C'est très impressionnant, car la vigne est jeune et tendre, mais ce n'est pas le drame, sauf pour quelques-uns. Déjà la force de la sève redresse les pousses. On y verra plus clair en fin de semaine, avec les cicatrisations."

- On peut supposer que les conséquences d'un tel orage de grêle, nocturne cette fois, sont très différentes, selon qu'il se produit en mai ou en juillet-août?...

"C'était à 4h du matin. En effet, c'est beaucoup moins grave, parce que ce sont encore des petites mannes, pas des grappes et qu'on est tôt dans la pousse, donc la force de la sève permet encore une pousse et une cicatrisation."

- Qu'en est-il de la possibilité d'intervention dans les vignes?

"Il a fallu attendre quelques jours, mais maintenant, tout est réglé. Les plus argileuses ont été faites au quad!..."

Alors, les moyens existent-ils vraiment, pour lutter contre un tel fléau et ses effets?...

      

De tous temps, d'ingénieux chercheurs ont tenté de mettre au point, des outils adéquats. Mais, peut-être faut-il commencer par s'informer?... De nos jours, il existe sur Internet un site dédié à la protection anti-grêle. Quelques canons sont parfois proposés... On peut aussi tenter d'ensemencer les nuages, à l'aide de fusées paragrêles, chargées d'iodure d'argent...

Mais, la lecture de certaines théories et la découverte de quelques matériels ne manquent pas de nous laisser perplexes, certains jours. Avec Bordeaux, le Sud-Ouest, Tursan notamment et d'autres régions, le Pays charentais a, lui aussi, été sévèrement touché. A Juillac le Coq, au coeur de la Grande Champagne, Monique Fillioux nous précise : "En effet, cinq hectares de nos vignes ont été assez fortement touchées. Pas d'autres solutions, que de subir cette nature parfois rebelle, à qui on en fait voir de toutes les couleurs!..."

Espérons donc, avec les vignerons, mais aussi les maraîchers ou les producteurs de fruits, que l'actualité ne sera pas trop ponctuée, cet été, de ces passages de sombres nuées dévastatrices. En tout cas, pour tous ceux qui seront prochainement du côté de St Jean de Monts, pensez à votre petite laine!... (private joke).

Régal de saison!...

La cuisine de saison, il n'y a que ça de vrai!... Et le printemps, même s'il connaît quelques soubresauts dévastateurs, ou une expression relativement peu conforme, comme on peut le voir ici ou là, a bien des ressources, pour proposer des recettes goûteuses et gourmandes.

En ce week-end pré-RE-VE-VIN, petit dîner entre amis, histoire d'affûter nos papilles et de mettre en éveil nos cerveaux, stockeurs d'infos sensitives diverses et variées.

      

Tout commence par un Velouté froid d'asperges vertes et sa chantilly de saumon fumé. Et là, pour tout dire, à propos de Chantilly, c'est chapeaux, un jour de Prix de Diane!... Un mélange d'arômes et de saveurs, comme une brise printanière, qui fait vibrer la tulle à peine amidonnée des bibis de ces dames!... Et pour se mêler à cette fête, une Amigne 2004 de Vétroz Grand Cru, de la Cave du Vieux Moulin, de Romain Papilloud. Un vin qui associe volume et rondeur et qui, finalement en rajoute, pour ce qui est du "velouté". Dans ce cas, le plat a tendance à prendre le dessus, si bien que le vin manque un poil de nerf. Un viognier rhodanien aurait-il été mieux adapté?...

      

Quoi du plus primavera qu'un Navarin printanier?... De l'épaule d'agneau, des navets nouveaux, carottes, fèves, pois gourmands, artichauts poivrade, petits pois, pommes de terre, oignons grelots, estragon, ciboulette, cerfeuil, persil plat... Festival aromatique!... Et l'on se dit alors qu'un Clos du Curé 2005 du Domaine de Lisson serait parfaitement à la hauteur... Mais, on se trompe, au moment de saisir le flacon dans la cave!.. On le débouche, on le carafe et paf... on se rend compte alors que c'est une cuvée Les Échelles 2005 que l'on a préparée!... Les deux cabernets et du mourvèdre en lieu et place du pinot noir!... Et au final, ça colle!... Des tannins soyeux et gourmands!... Une cohérence aromatique des meilleures!... Bien joué, Iris!...

Et puisqu'il est dit que je jouais, en cette soirée, au jeu des sept erreurs, autant boire le calice jusqu'à la lie!... Le dessert (de printemps lui aussi!...) se présentait sous forme d'une Verrine de rhubarbe, fraises et mascarpone. Quoi de plus cohérent, que d'associer cette gourmandise, à une Petite Arvine Grain noble du Valais, qui exprime parfois une inimitable pointe de rhubarbe ou de glycine?... Mais, plus de PA en cave!... Je me tourne alors vers un Ermitage 2003 de Marie-Thérèse Chappaz, mais, j'oublie alors un détail... Il s'agit en fait d'un Grain d'or et non d'un Grain noble!... Tout faux!... J'hésite alors à ressortir le fromage, mais point de Comté, ni de Vieux Gouda disponible!... Argh!... Il ne nous reste plus qu'à apprécier les deux composantes de cette fin de soirée séparément!... Côté vin, cette marsanne valaisanne est pleine et puissante. En bouche, elle semble dans une phase intermédiaire, où la richesse voile un peu l'expression aromatique. La persistance du vin est soulignée par des amers assez fermes. La structure semble révéler les excès du millésime.

Bon, c'est promis, la semaine prochaine, je serai tout à fait attentif!... Revevineuses et revevineurs, prenez la route sans crainte!... 

RE-VE-VIN 2009 : route 66 et tutti quanti!...

St Jean de Monts, J-7!... Tous à vos GPS!... Rendez-vous au Chai Carlina, 32, rue Neuve et au bout, la Route 66!... Comme le suggère Arnaud Dietrich, de Trink!... 66, comme les P-O, in Catalogne française, avec tous ses trésors liquides.

Petit détail pratique : comme je l'ai indiqué dans un précédent message, vendredi matin, il faudra être en forme et... à l'heure!... Ceci à destination, notamment, de ceux qui ne seront pas sur place dès jeudi soir. Parce que, pour cette séance, la route sera longue, même si elle ne nous mène pas de Chicago à Los Angelès, mais, plus modestement, si l'on peut dire, de Fitou à Vinça et de Calce à Banyuls!...

Au programme de la matinée du samedi, la Bourgogne et son célèbre pinot noir, version Domaine Chantal Lescure. Là, nous aurons le choix : Nationale 6 ou Nationale 7!... D'une certaine façon, l'occasion de mettre cap au sud!... La course au soleil!... Mais, gageons qu'il sera au rendez-vous, pour les visiteurs de la station balnéaire montoise, la Météo nationale le laisse supposer!... Vous avez pensé à la crème solaire?...

Pour dimanche matin, des douceurs plein or, à l'heure de l'office!... Et vue imprenable sur Rablay et ses Coteaux du Layon, en compagnie de Joël et Christine Ménard, qui auront carte blanche!... La Route de l'or, avant la route du retour...

Voici donc, en trois étapes, le grand axe de votre séjour. Pour ce qui est des chemins de traverse, ils ne seront pas oubliés!... Vendredi, en soirée, nous serons proches de la Nationale 10, qui passe à Tours. Non loin donc, de St Nicolas de Bourgueil et de ses cuvées "patrimoniales", chères à Sébastien David. C'est cette même N10 qui traverse le pays charentais. Cognac est juste là, à quelques encablures!... Et samedi soir, découverte de quelques fleurons de la Grande Champagne, en compagnie de Monique et Pascal Fillioux. Sans oublier les vitoles et volutes, en provenance de Cuba et du Honduras, via le Valais suisse!... Manque plus que les panamas!...

Bien sûr, les repas devraient nous réserver quelques belles surprises, avec les flacons apportés par les participants. Au programme, fruits de mer vendredi soir et menu bourguignon le samedi.

Enfin, j'allais l'oublier!... L'incontournable troc est toujours au programme, comme il se doit!... Il est à l'initiative totale des participants. Qu'il soit préparé, pré-troqué, ou rigoureusement libre, open!... Free road!...

Et à part ça?... Bonne route à toutes et tous!... See you, jeudi soir, sous le patio, pour une ouverture en compagnie d'Anne et Alain Chauveau, vignerons vendéens, avec quelques cuvées des Fiefs à déguster et diverses gourmandises couleur locale. D'ici là, prenez soin de vous!...

Ze'Bar, à La Rochelle (17)

Aaargh!... Kliinngg!... Brisons nos chaînes!... Justement, à La Rochelle, 13 bis, rue de la Chaîne, y'a du plaisir!... Et qui plus est, en cette veille de week-end prolongé de mai, où nous avons l'occasion de découvrir une sorte de lieu de perdition, comme en raffolent les amateurs passionnés de vins et de dégustation!... D'autant plus, que deux compères-vignerons du Roussillon (ou assimilé) sont de passage dans la ville, afin de partir à la rencontre des amateurs de la région.

      

Ce bar à vins, se nomme Ze'Bar. En fait, ce n'est pas vraiment un bar à vins. C'était peut-être le concept adopté et affiché, voilà deux ans, lors de l'ouverture, mais, de l'aveu même de Philippe Darmon, venu de Paris, il fut très rapidement évident qu'il fallait aussi proposer à manger aux amateurs de passage, au-delà des jolies découvertes viniques à y faire. Et, c'est ainsi que nous sommes désormais dans une... cave à manger!... A croquer même, avec de jolies planches combinées de charcuteries et fromages, par exemple, ou des tartines, comme celle, excellente, au tartare. Très belle carte des vins également, dont certains au verre, avec une foultitude de vins bios et natures de toutes origines.

      

Et les deux vignerons, me direz-vous?!... Pour tout dire, ils se sont, en quelque sorte, payer le luxe d'un aller-retour Perpignan-La Rochelle, un peu comme deux fans de rugby, un jour de demi-finale du championnat, alors même que la météo catalane les rappelle, au plus vite, dans les vignes!... Alerte oïdium oblige!...

Il y avait donc là Geoffroy Marchand, de L'Etoile du Matin, en Corbières et Lucien Salani, du Domaine des Balmettes, à Cases de Pene, non loin de Rivesaltes et Espira de l'Agly. Pour ce dernier, c'était là une découverte : un vigneron passionné, mais qui sort davantage de ses gonds (dans certaines circonstances) que de ses bases!... Le domaine ne propose que des cuvées monocépages. Un blanc sec, issu de maccabeu très agréable. Un rosé, un gris plus exactement, intéressant par son expression aromatique notamment. Puis une syrah 2007 solide, puissante, à laquelle il vaut mieux laisser un peu de temps et enfin, un Muscat de Rivesaltes 2008, issu de muscat à petits grains uniquement, un peu bousculé par une mise récente, mais façon gourmandise incontournable!...

De jolies cuvées donc, à découvrir rue de la Chaîne, à La Rochelle!... Et sans faire des folies!... Ça tombe bien, puisque Ze'Bar n'est qu'à quelques pas de l'Esplanade St Jean d'Acre, bien connue des festivaliers des Francofolies!... Ça fait bien des raisons de passer voir les filles de La Rochelle!...

Escapade saumuroise (2)

A l'heure de la pause, à la mi-journée et suivant les conseils d'Antoine Sanzay, nous avons opté pour une table saumuroise, qui allait se révéler une fort belle surprise!... Il faut dire que les suggestions des vignerons sont rarement décevantes!... Le temps de se garer sur la place, face à l'École de Cavalerie, à Saumur et de ne faire que quelques dizaines de mètres à pieds et nous voici devant la façade de l'Alchimiste, au 6 de la rue de Lorraine.

      

Une adresse du genre de celles que l'on gagne à connaître!... C'est un ancien second de Roellinger, François Deplagne qui opère aux fourneaux, tandis que son épouse Lydie (elle aussi ex-Roellinger!) oeuvre en salle. La formule entrée-plat-dessert a tout d'une grande!... Elle est, de plus, dotée d'un rapport Q2P (qualité-prix-plaisir, bien sûr!) à faire pâlir tous les ministres du commerce, un soir de signature de décret de la baisse de la TVA à 5,5%!... Ma chère, mais comment vont-ils faire pour baisser les prix?!... 17,50 €!... Non, vous ne rêvez pas!...

      

Après de succulents amuse-bouche, nous avions le choix, pour l'occasion, entre un velouté d'asperges blanches de la vallée, oeuf poché et croustille de lard fumé (un régal!) ou de fines rillettes de maquereaux au curry, salade d'herbes et toasts aux olives noires (slurpiques!). Ensuite, poisson ou viande, à savoir un joli morceau de lieu jaune ou un travers de porc confit à l'aigre doux. Enfin, une assiette de fromages ou un milk shake fraise coco, perle du Japon au sirop de framboise ou encore une poire pochée au parfum floral.

La carte des vins a une couleur très régionale et compte quelques jolis flacons. Nous avions opté, en cette belle journée, pour deux cuvées, Chapitre 9 2005 en blanc (mûr et d'un beau volume) et Tête de lard 2004 en rouge (puissant, explosif, solide) du Manoir de la Tête Rouge, de Guillaume Reynouard, qui répondirent parfaitement aux associations de saveurs et de goûts. Vous qui passez par Saumur, un restaurant à inscrire, sans arrière-pensées sur vos tablettes!...

- Clos Cristal, des Hospices de Saumur -

Après ce détour fort sympathique par la ville toute de pierre blanche bâtie, nous reprenons la route du vignoble et plus particulièrement de Champigny. C'est un domaine un peu particulier que nous devons découvrir, à cette occasion. Nombreux sont ceux qui en ont eu vent, notamment après un passage (3 mn 30, c'est pas rien!...) au 13 heures de Pernaut (nobody is perfect!...).

De son origine à son fonctionnement actuel, le Clos Cristal, des Hospices de Saumur, est pour le moins original. Céline Dubois, présente sur le domaine depuis 2002, rejoignant ainsi, à l'époque, son mari Éric, régisseur depuis 1995, nous rappelle les grandes lignes de son histoire assez singulière.

      

Il était une fois, à la fin du XIXème siècle, un drapier angevin, Antoine Cristal, qui, fortune faite, se découvrit, à près de cinquante ans, une passion pour la vigne. Il acquit un château non loin de là, à Parnay, planté de vignes de blanc. Il créa ensuite, en 1890, un vignoble de 8 ha de rouge, à une époque où les blancs sont très largement majoritaires dans la région. Il sera le premier à le faire et c'est un peu pour lui rendre hommage, que lors de la création de l'AOC, la dénomination retenue sera donc Saumur-Champigny.

Dès les environs de 1900, il fait construire trois kilomètres de mûrs, y compris l'enceinte du clos. Il va ainsi planter 3000 pieds de vigne tout au long de ceux-ci, afin qu'ils bénéficient, le plus possible, de la chaleur restituée par la pierre et ainsi, avancer la maturité. Une face de certains de ces mûrs étant au nord, il y perce des trous, afin de permettre aux rameaux porteurs des grappes, ainsi qu'au feuillage, de passer au sud. Une partie des mûrs est orientée est-ouest, la vigne bénéficie là d'un ensoleillement suffisant dans une journée estivale. Même si, à l'époque les cépages choisis étaient plus nombreux que de nos jours, il faut y voir là une sorte de prémonition, que de faire un tel choix, dans une région (septentrionale), qui allait bientôt être plantée de cabernet!...

      

Le succès et la notoriété furent rapidement au rendez-vous. Au crépuscule de sa vie, en 1928, le Père Cristal, solitaire bourru, philosophe à ses heures, républicain et libre penseur, dit-on, légua, le 24 décembre, son clos de Champigny, aux Hospices de Saumur. Qui se demandèrent sans doute, au passage, ce qu'ils allaient pouvoir faire d'un tel don!...

Et c'est ainsi que, depuis plus de quatre vingt ans, les directeurs (rarement hygiénistes!...) de l'Hôpital de Saumur se succèdent à un rythme accéléré et que le vignoble est toujours régi par des salariés des Hospices, avec un statut agricole!...

      

Le Clos Cristal s'étend sur environ 10 ha. Il est donc planté de cabernet franc, d'un peu de cabernet sauvignon et depuis peu, d'une parcelle de pinot noir, présent à l'origine avec moult autres cépages. Les sols ne sont pas vraiment représentatifs du reste de l'appellation (souvent calcaire et argilo-calcaire), puisque composés, pour l'essentiel, de sables, parfois assez profonds, sur calcaire. Un peu comme sur une partie du secteur des Poyeux, à Varrains.

Voilà environ dix ans, une orientation d'importance fut soumise (comme toutes les autres!) au Conseil d'administration de l'Hôpital de Saumur, par les "gérants" actuels : la conversion en agriculture biologique. Et depuis, pour résumer, travail des sols, enherbement naturel, protection de la biodiversité... et prise en compte, par les administrateurs, des risques inhérents à la méthode!... Mais 2007 (grêle) et 2008 (gel) ne sont sans doute qu'un mauvais souvenir...

     

On imagine aisément, qu'à l'image de certains vignobles en terrasse, par exemple, l'entretien des mûrs représente une ligne budgétaire assez conséquente!... On peut croire à la possibilité d'obtenir des subventions pour le maintien en état d'un tel patrimoine, mais le fait d'être dans le domaine public empêche, par exemple, l'obtention de subventions européennes pour la restauration des mûrs!?... Par contre, à contrario, la loge des vignes a pu être restaurée par le Parc Naturel, du fait qu'il s'agissait d'un établissement public!... Les mystères et les méandres de nos administrations...

Pour ponctuer cette visite, descente dans les profondeurs du Clos Cristal, afin de (re)découvrir les cuvées disponibles :

- Clos Cristal domaine 2008 :
Une cuvée issue d'une mise 100% cabernet franc. Un fruit agréable et une certaine rondeur, mais un peu monocorde.

- Clos Cristal domaine 2007 :
Belle expression sur le fruit là aussi et une matière homogène et ferme. Plutôt une bonne persistance. Pas de précipitation!...

- Clos Cristal, Les Mûrs 2007 :
Expression atypique, due surtout au passerillage des raisins, qui en font... un Vin de table!... Pas d'agrément pour cette cuvée, mais un vin qui nous agrée!... Fruits noirs, mûres écrasées, épices... On dirait le sud!... Un joli piège, pour quelques dégustations consacrées à des appellations beaucoup plus sudistes!... Structure solide et très aimable persistance. Contient une petite proportion de cabernet sauvignon.

- Boutifolle 2005 :
Encore une cuvée en Vin de table, qui porte le nom de la parcelle cadastrale sur laquelle se situe le Clos Cristal!... Un cabernet franc passé en barriques. Fruit rouge très mûr. Du solide!... Une grosse matière qu'il faut savoir attendre. Légère sensation de sucrosité qui apporte de la rondeur. Un exercice de style des plus réussis!... Beautiful!...

Au Clos Cristal, de toute évidence, les Hospices ne se moquent pas de la Charité!... Et comme charité bien ordonnée...

REncontres VEndéennes autour du VIN 2009 : J-20!...

Plage des Demoiselles, J-20!... Voire moins!... L'heure d'un petit retour sur le programme des festivités ascensionnistes, prévues sous le patio (qui a fait peau neuve!) du Chai Carlina, cher à Philippe et Sylvie Gallard. Il ne vous reste que quelques jours pour vous inscrire et profiter des quelques places qui restent, pour les différentes séances proposées lors de ce week-end assez exceptionnel!...

Après l'habituelle soirée d'accueil, au cours de laquelle il sera possible de déguster quelques cuvées d'origine vendéenne et des produits de l'Île d'Yeu, celle que l'on distingue à l'horizon, lors d'une promenade sur l'estacade, le premier rendez-vous d'importance (pur plaisir!) sera pour le vendredi matin.

Il faudra être matinal et en forme, pour aborder cette dégustation comparative des Blancs du Roussillon 2007!... Avec l'aide de cavistes passionnés de Perpignan et grâce à l'écoute des vignerons du cru et à leurs contributions enthousiastes, nous aurons pas moins de deux douzaines d'échantillons à déguster lors de cette matinée!... Et autant de petites merveilles!... Une séance qui pourrait faire date, dans les mémoires des participants!... Quand on aime, rien ne sert de compter!...

Après avoir récupéré des nos émotions, la soirée débutera par un "off" des plus étonnants : Sébastien David, vigneron à St Nicolas de Bougueil, nous proposera une verticale de Patrimoine SD, à savoir toutes les cuvées qui composent son offre spéciale, aux formats multiples et variés!... Pas impossible que cette dégustation ne s'élargisse également à quelques Vins d'une oreille!... La Touraine bourgueillotte à son meilleur!...

Pour conclure cette première journée, c'est un plateau de fruits de mer qui nous offrira d'autres saveurs, d'autres goûts. Comme d'habitude, d'autres flacons seront proposés lors du repas, venant en droite ligne de la cave des participants et choisis en rapport avec le thème du dîner. Pas très difficile!... Rappelons au passage que nous conservons l'idée de ne proposer qu'un vin par personne et par soirée, afin d'éviter toute profusion, rarement favorable aux vins dégustés.

Et le samedi, me direz-vous?... Encore une belle journée de villégiature montoise, avec ouverture gustative!... Sous les coups des dix heures, nous mettrons le cap sur la Bourgogne.

En l'absence de François Chaveriat, du Domaine Chantal Lescure, retenu à cette date, du côté du Japon, nous pourrons quand même évoquer les terroirs des Côtes de Beaune et de Nuits, dans leurs déclinaisons pinot noir. Il y aura des Beaune, Volnay, Pommard et autre Nuits-Saint-Georges, ceux du juvénile millésime 2007, mis en bouteilles depuis peu et ceux de l'atypique 2003, qu'il sera intéressant de revoir. Ça va pinoter sous le patio!...

      

Afin de rendre hommage, comme il se doit, à cette prestigieuse région viticole, le dîner aura pour thème : Menu bourguignon. Et pour corser le tout, les "pensionnaires" devront agrémenter cette soirée dînatoire, de quelques flacons issus de cette même région, mais comptant cinq, voire dix années (ou plus) au compteur!... Chardonnay et pinot noir au top de leur forme?... Allez savoir!... Nous devrions être assez nombreux et passionnés pour en débattre!...

Vous l'aurez sans doute constaté, il n'y a pas de "off" annoncé pour le samedi soir. Du moins, dans sa forme habituelle. En fait, ce sera un "off en fil rouge d'or"!... Et cela, grâce à Monique et Pascal Fillioux, venus pour l'occasion de Grande Champagne, pour évoquer avec passion, n'en doutons pas, les Cognac de grande origine. Pas très facile, de se lancer dans une dégustation de ces Cognac, lors d'une matinée, ou en fin d'après-midi!... C'est pourquoi, nous avons pensé à cette formule, qui nous permettra de découvrir certaines expressions des Cognac Jean Fillioux, passant allégrement du cocktail au dessert, lors du repas bourguignon et jusqu'au bout de la nuit!... Et pour couronner le tout, nous disposerons de quelques exemplaires de cigares du Honduras et de Cuba. Vitoles et volutes, sous l'énorme et vieux ventilateur, qui essayait d'brasser l'air lourd d'odeurs. On aurait pu palper la peur, dans une aussi épaisse moiteur (air connu)... Macao sous le patio?... Chapeaux de pailles, moustiques... Pensez aux cartes, on pourrait se lancer dans un poker!...

      

Après cette soirée teintée d'exotisme et un footing matinal réparateur sur la plage, nous pourrons alors donner libre cours à nos envies de douceurs cheninesques et, du même coup, Carte blanche à Joël Ménard, du Domaine des Sablonnettes, à Rablay sur Layon, qui aura l'agréable tâche de nous proposer quelques nectars angevins, dont il a le secret!... Belle façon de finir ce week-end, en goûtant au Fruit défendu!...

   

Vous la sentez comment, cette 6è édition des REncontres VEndéennes autour du VIN 2009?... Pour en savoir encore plus, passez par ici. A bientôt, sur la Côte de Lumière!...

Pierre-Olivier GROLLEAU - www.virtuel-concept.com

A noter que vous pouvez désormais vous abonner à la newsletter de La Pipette aux quatre vins
et être prévenu par e-mail, dès la parution d'un nouveau post. Pratique, non?...

Anjou noir, ciel noir!...

... et de belles couleurs dans les flacons et les verres!... Les nuées qui circulent en ce moment, nous offrent toute une panoplie de nuances dans la gamme des gris!... Tour à tour, la vigne s'illumine d'une éclaircie passagère, ou se nourrit d'une averse. La vigne, je l'aime bien en ce moment : promesse de lendemains qui chantent, espoir d'un beau millésime et à peine cette fragilité si évidente... Pas de froid pendant quelques jours, pas de rafales avant que les rameaux ne s'endurcissent, pas de grêle non plus...

      

Finalement, une après-midi agréable pour faire un petit tour de cave chez Cyril Le Moing et Nam-Joo Son, du côté du château de Fline, à Martigné-Briand. Au point que, nous pouvons déguster tranquillement devant la porte de la cave.

Selon Cyril, 2008 est dans la lignée de 2007, avec peut-être, un petit supplément d'âme et des équilibres qui doivent beaucoup à un plus d'acidité et de densité pour les blancs, ainsi qu'aux beaux jours de l'arrière-saison, très positifs pour les cabernets. Rendements très bas, cette année encore. Toutes les cuvées sont proposées en Vin de Table ("pour cause d'agrément fantoche et cohorte de cotisations vampiriques!..."). Contingentement inévitable!... Tentez votre chance!... Seuls, les gagnants...

- Schistes 2008, sauvignon :
La parcelle, sur Maligné, est entourée de haies et c'est celle qui a le plus souffert du gel. Récolté entre le 15 et le 20 septembre, à 13,4°. Rendement : 10 hl/ha. Cyril pense que le vin exprime plus un caractère sauvignon lorsqu'il est en barriques. Quelques mois de bouteilles laissent apparaître une expression plus complexe. Jolies notes agrumes, fines et élégantes. Les malos ne sont peut-être pas terminées, mais le vin a du gras et une belle intensité. Très jolie rétro citronnée. A réserver pour une assiette de St Jacques crues, pêcher mignon du vigneron de Fline!... Comme pour tous les blancs, Cyril devrait tenter le zéro soufre, après avoir vérifié la tenue à l'air des vins.

- Les Gains de Maligné 2008, chenin :
Des chenins de cinquante ans, vendangés entre le 28 septembre et le 3 octobre, à 13,6°. Rendement : 12 hl/ha. Expression plus nuancée, mais là encore, du gras et de la densité!... Ramassés sans botrytis. Les vins ont moins de charme immédiat, mais plus de fond, de minéralité. Acidité plutôt soutenue, trace du millésime. A noter que, comme pour Schistes, cette cuvée est épuisée. En cours d'élevage, mais épuisée!... Ah ben oui...

- Vignes centenaires 2008, chenin :
Récolté de 30 septembre, à 13,4°. Rendement : 10 hl/ha. Vignes proches des Nourrissons, de Stéphane Bernaudeau, exposées aux vents d'ouest et surplombant le Lys, affluent du Layon. Tendu, droit, très belle persistance. Zéro soufre à ce stade également. Très beau potentiel, pour de belles recettes de poissons et/ou crustacés. Superbe!...

- Grolle Noire 2008, grolleau :
Tous les rouges de Cyril Le Moing sont vinifiés en cuvaisons courtes (7 à 13 jours) en vendange entière, pigés aux mains et entonnés à chaud. Comme pour les 2007, ils devraient être sans soufre.
Pour cette cuvée, des grolleau de soixante ans, 2/3 sur faluns et 1/3 sur argiles. Récolté en deux tris, les 29 septembre et 9 octobre, à 11,7° dans les deux cas!... Rendement : 16 hl/ha. Superbe robe sombre. Très belle intensité. Beau fruit tonique. Un parfait vin de soif!...

- Le Ponge 2008, gamay :
Des vieux gamay de cinquante ans, complantés sur le plateau graveleux de Thouarcé. Récolté le 27 septembre, à 12°. Rendement : 16 hl/ha. Très belle expression, assez exubérante, dans la gamme résine, encens, cendre froide... Là encore, une cuvée qui a du ponge punch!... Oh, la, la, le gamay!...

- Vignes centenaires 2008, cabernet franc :
Issu d'une nouvelle parcelle sur graves, située au Ponge également, cultivée en bio depuis 1998, par Olivier Van Ettinger et désormais partagée avec Stéphane Bernaudeau (qui propose un rouge, lui aussi!...). Récolté le 4 octobre, à 13°. Rendement : 10 hl/ha. Très beau fruit et belle complexité aromatique. Une touche assez austère, rigoureuse, mais un très beau potentiel. Comme pour tous les rouges, la malo n'est pas faite, mais le vin est d'une jolie persistance, élégante et droite.

- Le Bois du Gland 2008, cabernet sauvignon :
Assemblage des vignes trentenaires situées au Ponge et des jeunes vignes de la parcelle du Pin Perdu, à Maligné. Récolté le 12 octobre, à 13,8°. Rendements lilliputiens : 6 hl/ha (!). Tout le bénéfice de la patience!... Très belle maturité!... Dense, intense, droit, solide, mais des tannins soyeux. "Ah, Bordeaux, Bordeaux!..." dit Nam-Joo, rieuse!...

Une dégustation qui démontre, s'il en était besoin, les progrès constants de Cyril Le Moing, vigneron angevin, fier de ses vins, de ses terroirs, de ses cépages. Pour les deux derniers millésimes, il ne revendique pas, pour les vins, un aussi beau potentiel qu'en 2004 ou 2005 mais, il fait la preuve, sans doute, d'une meilleure compréhension de ses parcelles et d'une plus grande précision dans l'approche des maturités et des choix, en matière de vinifications. C'est, sans doute, forger son expérience dans la difficulté. Très peu d'interventions au cours des élevages, une option zéro soufre, qui reste un objectif fort et pérenne. Et donc, de très belles réussites, y compris dans les années difficiles!... Ah, si 2009 voulait bien se donner la peine...

      

Nous quittons Fline sous quelques gouttes de pluie... Direction Rablay sur Layon, où nous avons rendez-vous avec Joël Ménard, au Domaine des Sablonnettes. La journée est bien avancée, mais nous prenons le temps d'un petit tour dans les vignes les plus proches. Le domaine compte environ treize hectares, en majorité sur Rablay, plus une petite partie sur Faye d'Anjou, non loin de Montbenault.

Les Ménard sont installés là, au lieu-dit L'Espérance depuis dix ans, pile poil, mais les vignes étaient celles dont ils disposaient déjà, lorsqu'ils habitaient dans le bourg de Rablay, près de chez Richard Leroy actuellement.

De très belles parcelles de chenin, près de la maison, pour lesquelles il se réjouit, cette année, d'avoir pu organiser la taille et le travail des sols de façon optimum et trop content ainsi, de ne pas constater de retard à l'approche du mois de mai.

   

Joël Ménard est plutôt homme à rester les pieds sur terre et à ne pas tenir de propos excessifs ou grandiloquents, en matière de terroir notamment. Sa terre, pour laquelle il ne nie pas un lien sentimental fort. Ainsi, cette parcelle de trente ares, dans le village, après laquelle il peste bien, certains jours, parce que ce n'est pas la meilleure, mais qui appartenait à son grand-père, qui la travaillait à la main, piochant sur deux niveaux, trente jours de travail!... "Un vrai travail de bagnard!..."

Un brin de nostalgie semble poindre dans les propos du vigneron de L'Espérance. Mais, c'est plutôt là, rendre hommage à ses aïeux et donner un petit coup d'oeil dans le rétro : "A cette époque là, il valait mieux disposer de trente ares et vendre son vin, que de travailler chez un vigneron comme tâcheron!..." L'occasion de mettre l'accent sur une époque révolue, où une barrique de Layon payait un salarié toute l'année et où un même volume d'Yquem s'échangeait contre une barrique de Chaume!... La région n'aurait-elle pas raté un train?...

         

La conversation évoque aussi ces voisins qui sont très loin des choix d'une agriculture biologique. Joël Ménard en soupçonne même certains de faire machine arrière. Les parcelles enherbées, du moins, certains rangs, risquent de revoir les produits naguère abandonnés. Il faut dire que l'argument, entretenu çà et là, d'un meilleur indice, lors du "bilan carbone", va très vite ôter tout scrupule aux plus hésitants!...

Au rythme du passage de visiteurs, ou de l'expédition outre-Quiévrain de quelques cuvées, que nous apprécions simultanément, nos échanges s'orientent vers la prochaine édition des REncontres VEndéennes autour du VIN, à St Jean de Monts. En effet, Joël et Christine Ménard seront présents, sous le patio du Chai Carlina, le dimanche 24 mai, pour une "Carte blanche à Joël Ménard", qui pourrait bien nous réserver quelques surprises!... Une carte blanche, quelques cartons jaunes, voire rouges, dans la manche et quelques belles cuvées sur la table!... Belle matinée dominicale en perspective!...