La Pipette aux quatre vins

02 novembre 2009

Suspicion d'addiction au Roussillon (2)

Après une nuit réparatrice au Fitoun, à Paziols, dans la montagne audoise, afin de digérer comme il se doit la cuisine catalane du Rêve d'Angèle (oh la la!... ces joues de porc au Banyuls!...), nous reprenons la route de la côte, par le chemin des écoliers du GPS, en passant, non pas par Estagel, mais par Tuchan et Vingrau.

      

La matinée offre une lumière horizontale, voilée et à chaque virage, chaque lacet, les passagers du minibus écarquillent leurs yeux, sur un paysage à couper le souffle!... Le conducteur en fait autant, si bien que nous profitons d'un promontoire, façon table d'orientation, pour faire une courte pause. N'est-ce pas là, le Château d'Aguilar?...

      

Côté mer, le ciel est dégagé. Nous allons avoir une superbe journée. En passant, juste un petit salut au Clos des Fées, d'Hervé Bizeul. La route descend en serpentant jusqu'à une sorte de grande porte, qui ouvre sur la plaine et le Crest de Rivesaltes. Un camp militaire, un aéroport, une traversée de Perpignan sans encombre, nous laissons la Chaîne des Albères (les Montagnes Bleues) à main droite. A peine quelques minutes encore et nous voilà sur la Côte Vermeille!... Le souffle d'un pays qui n'en manque pas!... Collioure, Port-Vendres, Banyuls et aujourd'hui, le grand bleu, du sol au plafond!...

      

- Bruno Duchêne -

Nous avons rendez-vous avec un des animateurs les plus actifs de la région. Un de ceux qui savent le mieux, à quel point il est important de fédérer la viticulture et les vignerons des P-O, qui parlent le même langage et qui, surtout, ont des sensibilités proches. Bruno Duchêne habite une rue étroite, à quelques dizaines de mètres de la plage de Banyuls, déserte en cette matinée de samedi, malgré une température qui dépasse les 20°, à 10 heures!... Très vite, le vigneron nous propose de prendre la route des vignes et de la montagne. Un vignoble à grand spectacle!... Ouvrez les yeux à 180°!...

      

Bruno Duchêne, originaire du Loir-et-Cher, est arrivé à Banyuls avec le nouveau millénaire. Quel meilleur moment pour un changement de cap?... Pour les années 2000, ce sera le Cap Béar, comme un défi au souffle de la tempête qu'on y mesure parfois. Les débuts ne sont pas évidents. Trouver des vignes ne s'avère pas aussi facile que cela. Il va devoir patienter jusqu'en 2002, pour trouver quelques îlots, çà et là, dans la montagne.

Nous sommes dans l'un de ceux-ci, à 300 m d'altltude. Il y a là, deux hectares d'un seul tenant, dont 70 ares de vieilles vignes de grenache blanc (Vall Pompo en catalan). Tous les blancs sont produits dans ces parcelles plantées d'échalas, depuis 2004, suite à un mémorable coup de vent, qui avait tout détruit.

      

Cette technique a aussi l'avantage de faciliter le travail du cheval, qui se repère mieux, lors des labours. Certaines parties sont faites à la main. Il faut aussi entretenir les terrasses et parfois les agouilles, dans certains secteurs.

Les blancs ne dépassent pas 10% de la production du domaine, qui compte à peine plus de 4 ha désormais, donnant la part belle aux grenaches (au total 10 à 12 000 bouteilles). Pour Bruno Duchêne, il n'est pas possible de conduire ici, en bio, plus d'un hectare par personne. Si bien que, deux hectares sont tirés au cordeau et que deux autres sont entretenus tant bien que mal. Certains espaces de vignes servent un peu de zone tampon, avec les parcelles des voisins. De plus, la nature, du genre galopante par ici, protège quelque peu cette vigne, dite du Corral.

      

Le reste du vignoble est situé, pour un hectare, dans le secteur de la chapelle Notre Dame de la Salette et pour une surface équivalente, sur les chemins de l'Espagne, toute proche. Des rouges issus de grenache, mais que des secs. Jusqu'en 2007, Bruno Duchêne proposait également des VDN, jusqu'à ce qu'un troupeau de vaches sauvages ne lui dévorent ses vignes, au mois de juin!... En cette matinée automnale, les traces laissées récemment par des hordes de sangliers, dans certaines parcelles, l'intriguent quelque peu... Jusqu'à maintenant, ils étaient aisément contenus dans la montagne et les espaces sauvages, du fait d'une ouverture de la chasse assez précoce. Mais, il est clair que certains s'aventurent désormais sur le GR 10 et lorsqu'on sait les dégâts qu'ils sont capables de faire...

      

Derniers regards alentour. En regagnant la cave, nous évoquons le vignoble de la région, qui compte de plus en plus de vignes abandonnées, sans parler de la pression immobilière!... Sur 2000 hectares et quatre communes (Collioure, Port-Vendres, Banyuls et Cerbère, du nord au sud), sur lesquels on produit 30% de Banyuls et 70% de Collioure, un total de 1800 est destiné à la coopérative, mais celle-ci est de moins ne moins rémunératrice... Abandonnées les vignes, mais pas arrachées, d'où quelques installations récentes, qui en appellent d'autres, pour peu que les efforts consentis à la vigne, soient éminemment et quotidiennement compensés, par la contemplation de magnifiques paysages et la dégustation de quelques nectars!...

      

Justement, après cette promenade très apéritive, il est temps d'apprécier les cuvées 2008 disponibles au domaine. Non sans déguster au passage une succulente sobrasada (soubressade in french!), spécialité de Majorque, aux Baléares.

La clé, le style Duchêne, c'est que les rouges sont tous issus de 85% de grenache et 15% de carignan, mais que, pour les grenaches, on trouve 10% de blanc, 45% de gris et 45% de noir. On commence par La Luna, en Vin de Pays de la Côte Vermeille, le vin de soif de la maison, issu de plusieurs parcelles de 30 à 40 ans en moyenne et d'une macération semi-carbonique : raisins foulés à l'encuvage, puis vendange entière. Pigeage et remontage selon l'inspiration de l'année... Vinifiée et élevée en cuves de 26 hl. Volontairement plus "light", avec une mise en bouteilles en mars, elle rencontre un vif succès. Il faut dire qu'en fait, c'est de la bombe!... Du fruit et une belle pureté. Ça se picole, en attendant (juste un peu!) les suivantes!...

Comme Corral Nou, en AOC Collioure. On garde cette trame, d'une grande élégance. Un plus de complexité, du fait des vignes plus vieilles (60 à 80 ans en moyenne) sans doute, mais surtout pas d'extraction excessive. Le principe de vinification reste le même. Cette fois, l'élevage se fait en barriques jusqu'en mai. Un vin libre, aérien, tonique. Depuis deux ans, une partie de cette vigne est bichonnée à la main, pour en sélectionner la quintessence, la cuvée L'Anodine.

On franchit une autre marche avec La Pascole, assemblage de deux parcelles de vieux grenaches (50-90 ans), en Collioure également. La cuvée suit le même parcours que la précédente. Là, c'est toute la Catalogne qui chante!... Les flabiols, les tamboris!... Même les cigales dansent la Sardane!... Intensité du fruit, soupçon d'épices, de poivre. Parfums de la garrigue, portés par la tramontane... La bouche est suave et délicatement structurée. Mais, comment faire pour en garder un peu, de ces vins, issus d'un excellent millésime?...

      

Nous terminons par une lampée de blanc 2009, en cuve. Un jus destiné à la cuvée Vall Pompo, dont la version 2007, avait scotché un certain nombre d'entre nous à St Jean de Monts, en mai dernier. Une certitude : Bruno Duchêne est un redoutable récidiviste!... Fraîcheur et intensité fruitée. Et il va y en avoir si peu!... Issu d'une vigne de grenache blanc de 2002, labourée au cheval, motoculteur et treuil (made in Switzerland!). Pressurage direct, puis les deux tiers sont élevés sous bois jusqu'en mai.

A regret, il nous faut quitter Banyuls... Un dernier coup d'oeil à la plage... La route nous amène sur le lieu de notre dernier rendez-vous du week-end. Ultime, mais non moins remarquable!...

- Domaine Danjou-Banessy -

Nous mettons le cap sur Espira de l'Agly, non loin de Rivesaltes. Ce Domaine Danjou-Banessy est, dit-on, très connu dans la région. C'est surtout un domaine familial très ancien qui, jusqu'à maintenant, s'est appuyé sur une clientèle régionale, friande notamment des muscats, des rancios ou des ambrés du cru. Jusqu'au début des années 2000, les générations se succèdent. Les petits derniers, Benoît et Sébastien, font leurs études supérieures de lettres. Licence, maîtrise... et à l'heure du choix, Benoît Danjou se dit qu'il ne se voit pas enseignant, ni journaliste. C'est décidé, il sera vigneron!...

Absent lors de notre passage, c'est son frère Sébastien qui nous reçoit. Et ce dernier, professeur d'anglais à ses heures, mais surtout passionné par la vigne et le vin, nous affirme que c'est le meilleur choix que son aîné pouvait faire, tant il possède un feeling des vinifications, des élevages, qui tire les cuvées du domaine vers le haut, avec le millésime 2008 notamment. Et on peut penser que les sommets sont promis à ce domaine, qui commence à s'ouvrir au monde!... Nombre de nouveaux venus dans la région le savent désormais : les fiers catalans d'Espira sont prêts à relever le défi!...

      

Un peu courts au niveau du timing et n'ignorant rien de la dégustation qui nous attend là, nous optons pour un tour de cave et des cuvées disponibles prochainement, de ce fameux millésime 2008. Pourtant, la découverte des terroirs du domaine, du fait de leur variété, doit se révéler très instructif. Et les frères Danjou leur vouent une attentive passion de tous les instants, en s'appuyant sur la biodynamie!... Comme tous les domaines visités, au cours de ces deux journées, avec des approches nuancées. Rendez-vous est pris, pour une future visite.

      
Crédit : Domaine Danjou-Banessy

Nous commençons la série par le Blanc 2008, en Vin de Pays des Côtes Catalanes. Un duo grenache blanc et grenache gris, sur des schistes décomposés. Très belle expression mûre et dense. L'archétype de ce que peut donner cet assemblage, dans la région. La cuvée Vieilles Vignes 2008, toujours en VdP, a le potentiel pour devenir le porte-étendard du domaine!... Il s'agit là de carignan gris de 80 ans, à verser au patrimoine de l'UnesCôtes-Catalanes!... Les Danjou sont pratiquement les derniers à disposer d'une telle parcelle et inutile de préciser que tout est fait pour que ce soit une cuvée d'exception. Pari gagné!... Je me demande s'il est raisonnable d'insister!... Du fait de sa rareté!... Ah, si les grandes tables de notre beau pays savaient ça!...

      

Passons aux rouges, en commençant par le 2007, en Côtes-du-Roussillon, avec un assemblage à majorité grenache et syrah, plus 5% de mourvèdre et 5% de carignan. Un peu comme pour les blancs, une cuvée classique de l'appellation, mûre et puissante, dotée d'une belle persistance. Le 2008 vient ensuite, avec un plus de mourvèdre et un supplément d'âme, en même temps que de fraîcheur, comme une ouverture harmonieuse vers la cuvée Adam 2008, en Vin de Pays des Côtes Catalanes elle aussi. Un grenache énorme, sur des schistes, avec un soupçon de carignan (2-3%) et même du tannat (!) et autres cépages non identifiés!... En tout cas, nous identifions très bien le niveau de notre plaisir!... 14° ht annoncés, avec un équilibre époustouflant, une minéralité sidérale et une fraîcheur bluffante!... Le souvenir d'un grand Bandol 1999 hors normes ressurgit... Un hymne à la cuisine catalane!... Superbe!...

      

Avant de reprendre la route, il nous restait un petit tour, verre en main, des merveilles de la cave. Celles qui seront bientôt disponibles, après quelques années de sommeil. Pour le grand plaisir des amateurs passionnés, les frères Danjou ont décidé d'emmener Cendrillon au bal, version muscat sous voile, rancio sec et ambré vénérable!... Ça va décoiffer!... Après le Muscat de Rivesaltes 2008 et ses arômes extravagants de citronnelle, Sébastien Danjou plonge sa pipette dans une sorte de baril de muscat sous voile. Étonnant!... Puis, viennent un VDN rancio 1980 et un ambré 1975. Les papilles s'embrument délicieusement!... Place aux rancio secs : le premier n'a que trois ou quatre ans, le second est millésimé 1990. Du grand art!... Et en même temps, le travail du temps et le fruit d'une sorte de hasard...

En quelques heures, ici et ailleurs, chacun a pu mesurer ce qui fait la trame du métier de vigneron : la passion, le respect de la terre et de la matière, comme une alchimie, dont on se transmet les grands principes et qui laisse la place à l'initiative et à l'intuition. Arômes, saveurs, douceur du jour, gageons que le groupe de voyageurs vendéens, sur l'autoroute du retour, voyait ses rêves animés par ces rencontres exaltantes. Pas de doute, le Roussillon, ça nous gagne!...

28 octobre 2009

Suspicion d'addiction au Roussillon (1)

Allez savoir vraiment ce qui vous attire dans certaines contrées!... Pour ma part et pour ce qui est du Roussillon, est-ce l'incomparable carignan gris, à moins qu'il ne s'agisse du lledoner pelut?... Voire le soufle léger de la tramontane, lorsqu'elle se veut souriante et tiède?... Ou encore, l'inimitable décor des vignes du pays, lorsqu'il s'habille, en octobre, du drapeau sanc e or?...

A y réfléchir vraiment, ce sont peut-être les hommes, les vignerons du cru, qui méritent plus que tout, que l'on vienne à leur rencontre, pour les écouter parler de leur terre vivante, de leurs vignes tourmentées par le vent, de ces cépages endémiques, que quelques inconscients arrachent à tour de bras. Ces hommes, ils ne sont pas forcément catalans d'origine, loin s'en faut, mais, ils sont devenus les meilleurs ambassadeurs de la Vallée de l'Agly, des Montagnes Bleues des Albères ou des schistes vertigineux de Banyuls et Collioure. D'autres, dans les Aspres, ou sur la route du Capcir, relèvent le défi lancé par ces passionnés venus d'ailleurs, se souvenant des mains et du sourire d'un grand-père, voire d'un arrière grand-père et proposent à leur tour, quelques merveilles que chacun devine essentielles, pour les générations futures. Des muscats superbes, des rancios à tomber, des ambrés de légende!...

      

Cette escapade, sous l'égide de Vigne'Horizons, était intitulée : "Tout Calce, etc..." Et tout d'abord, bien sur, parce que la première journée était consacrée à ce petit village, à vingt minutes de Perpignan, sorte d'université d'été des quatre saisons, où quelques talents ont décidé de s'investir. A l'évidence, il n'était pas possible de rencontrer tous les vignerons qui comptent, dans la viticulture catalane, exerçant leur art, sur cette mosaïque de terroirs. Ainsi, la découverte (contrariée par les circonstances) du Domaine de l'Horizon, de Thomas Teibert, le dernier arrivé par la D18, se fera dès le prochain passage. De même, une rencontre avec Gérard et Lionel Gauby ou Olivier Pithon s'impose d'elle-même. Nous reviendrons à Calce!...

     

- Domaine Jean-Philippe Padié -

Lorsque la vigne et le vin lui en laissent le loisir, Jean-Phi Padié apprécie de recevoir quelques visiteurs. Non qu'il fasse oeuvre de communication de manière ostantatoire, mais plutôt sans doute, parce que parler des sensations qu'il reçoit de sa terre ou des émotions que lui procure une cuvée, dans certaines circonstances, est au moins aussi important, que de solliciter des avis flatteurs ou de prendre connaissance de palmarès et de notes dithyrambiques. Non qu'il néglige certains aspects de son activité globale (il n'y a qu'à voir la qualité du site du domaine!...), mais bien, parce que la dimension humaine de son métier de vigneron est pour lui, à la fois une évidence et une source d'équilibre.

      

Pédagogue, mais jamais donneur de leçons, didactique, mais surtout pas dogmatique, il aime et apprécie ce temps passé dans les vignes, à exposer sa méthode. Les succès rencontrés par certaines de ses cuvées, çà et là, pourraient laisser croire qu'il compte déjà quelques certitudes, mais en fait, chaque année, il fait évoluer ses choix, s'adapte, reste à l'écoute du millésime et n'hésite pas à se lancer dans quelques essais. Pour les effets de la standardisation, vous repasserez!...

Ne négligeant rien et pour apporter une sorte de supplément d'âme à notre séjour à Calce, Jean-Philippe Padié s'est préoccupé de nous fournir quelques données géologiques (même en proie aux affres d'une imprimante récalcitrante!), au travers d'un document fort intéressant, complété d'un descriptif indispensable des cuvées disponibles au domaine.

Source : Atlas des paysages du Languedoc-Roussillon

Cette notion de mosaïque de terroirs, il suffit de parcourir la garrigue et les chemins de la commune, pour qu'elle devienne vite une évidence. Du calcaire affleurant dans l'argile du Clos du Moucheron aux marnes noires de Coum Majou, en passant par la parcelle dite des Trois Couleurs, la variété des sols suggère la nuance et la complexité des cuvées. Encore faut-il mener à bien cette alchimie, mais on devine la passion de l'écrire, ou de la mettre en musique.

      

A l'issue de ce tour de (vignes)horizons, quelques minutes consacrées aux vins en cours d'élevage, tant du millésime 2009, que de quelques 2008 et cela, dans le cuvier, situé sur la petite place, qui fait également office de chai à barriques. A peine quelques pas de plus, et nous gagnons le caveau, où nous allons pouvoir apprécier quelques cuvées disponibles.

      

Nous commençons la série par les rouges (blancs sur rouges...) et par Calice 2008, un pur carignan sur argiles rouges (terra rosa), vinifié en macération semi-carbonique et élevé dix mois en cuve inox. Un vin de plaisir, mais non dépourvu de caractère, avec une expression franche et droite. Vient ensuite Petit Taureau 2006. Une cuvée, comme une sorte d'hommage à Claude Nougaro, 50% carignan sur marnes calcaires, 30% syrah sur schistes, 10% grenache noir sur argilo-calcaire et 10% mourvèdre sur schistes. Macération traditionnelle de deux à trois semaines (qui tend à être plus réduite désormais) et un élevage en cuve béton (80%) et vieux demi-muids (20%) pendant un an, puis un an de plus, assemblé en cuve. Du caractère, un vin tonique et ferme... Boxe!... Le troisième rouge, c'est Ciel Liquide 2005, une sélection de vieilles vignes de grenache noir et de carignan, issus de divers sols de marnes, argilo-calcaires et schistes (zones convexes uniquement), plus un peu de syrah et de mourvèdre sur schistes. Macération traditionnelle de trois à quatre semaines, élevage d'un an en demi-muids de deux ou trois vins, puis un an et demi en cuve béton. Beaucoup d'ampleur et de volume. Tension et franchise d'expression, avec des arômes délicats de chocolat, qui se mêlent à des notes florales et épicées.

      

La transition se fait en douceur, avec Ad Libitum 2008, un rosé de pressurage pur mourvèdre sur schistes. Une exception qui a vu le jour du fait d'une qualité estimée insuffisante par le vigneron, de la vendange de ce cépage. Fermentation et élevage de dix mois en vieilles barriques de 350 litres. Un vrai rosé de gastronomie!... Passage aux blancs, avec tout d'abord, Fleur de Cailloux 2008, composé d'un tiers de grenache blanc sur argilo-calcaire, d'un tiers de grenache gris sur marne calcaire et d'un dernier tiers de maccabeu sur marnes schisteuses et marnes calcaires. Fermentations et élevage de huit mois sur lie, sans soutirage ni bâtonnage, pour deux tiers en vieilles barriques de 300 litres et un tiers en cuve inox. Une cuvée qui porte bien son nom!... Très belle expression tendue et ferme, qui ne peut laisser indifférent.

      

Enfin, last but not least, Milouise 2008, sélection de vieilles vignes de grenache gris et blanc, issus de plusieurs secteurs, dans le même esprit que Ciel Liquide. Fermentations et élevage de douze mois, sans soutirage ni bâtonnage, en vieux demi-muids. La minéralité se prolonge avec une franche note saline, qui intensifie la persistence et l'onctuosité du breuvage. Mais, comment faire pour en garder?... Nous avons à peine le temps d'avaler une ou deux gorgées de Llan-a, une cuvée façon Jura cap au sud, qui suggère le Comté de belle origine, que nous devons tous pousser la porte du Presbytère, restaurant local qui ne permet guère d'expier ses fautes, où nous retrouvons Tom Lubbe et quelques Portugais de passage, qui allaient nous permettre de deviser longuement, autour de quelques très beaux flacons et d'un joli menu : velouté de potiron, daube de sanglier aux petits légumes et nougat glacé. Et en apothéose, deux Porto de chez Niepoort, qu'il était difficile de départager!... "Lequel préférez-vous?... Les deux!..."

     

- Domaine Matassa, Tom Lubbe -

Voici un vigneron, grand voyageur à ses heures, qui connaît la chance d'être là, à Calce. Né en Afrique du Sud, mais ayant grandit en Nouvelle-Zélande, il regagne son pays d'origine en 1996, où il commence à vinifier, çà et là. C'est peu de temps après qu'il découvre les vins de la Muntada, de Gérard Gauby. Ce dernier vient de faire l'acquisition du Domaine Le Soula, dans le Fenouillède proche, sur le granite, à 500 m d'altitude. Or, Tom Lubbe vient de monter un petit domaine avec sa soeur, sur la côte ouest sud-africaine, sur un terroir identique et à une altitude proche. Les effets d'une forme calcienne de rétro-mondialisation!... Tout le monde s'accorde sur le fait que l'expérience de Tom chez lui, peut être transposée dans la région. Sa grande sensibilité au terroir, ce qu'il exprime de sa volonté de mettre dans le vin, ce que la terre peut donner, a de quoi séduire Gérard Gauby, qui lui fait confiance et il vinifie ainsi quatre millésimes, moyennant quelques aller-retour aériens!...

      

Il croise à cette époque Olivier Pithon et Jean-Philippe Padié, mais aussi la plus jeune soeur de Gérard Gauby, Nathalie, qui va devenir sa compagne. En 2002, il commence avec quelques ares de vignes, dans la montagne, le Clos Matassa, puis il prend l'option de créer le nouveau Domaine Matassa. Sur le bord de la D18, un espace peu ragoûtant a des allures de décharge publique, où l'on trouve pêle-mêle, un morceau de bus rouillé, un vieux frigo et divers détritus!... Mais, le chemin mène aussi à près de quatre hectares de vieilles vignes et à une petite ruine en pierres. Au début de 2004, le sol n'est que poussière et cailloux. Les schistes verticaux gris-bleus ou bruns ont permis de planter carignan, mais aussi grenache gris, presque centenaire aujourd'hui, sur un hectare et du muscat d'Alexandrie sur une surface équivalente, sans oublier un remarquable lledoner pelut. Au début, il a fallu tailler à la tronçonneuse!... Les rendements ne dépassaient guère 4 hl/ha... Aujourd'hui, ils atteignent 18 à 20 hl/ha, ce qui rapproche du rendement moyen dans le département, au XIXè siècle!...

      

Malgré la réputation de sécheresse du secteur (230 mm de pluie à Calce en 2008, mais on soupçonne la présence de réserves souterraines d'origine pyrénéenne!), les coteaux ont été labourés au cheval ou au chenillard. Désormais, on constate le retour d'une bonne vie organique. Les vers de terre réapparaissent en même temps que la lavande sauvage. Mais, aux yeux de Tom, c'est surtout un bien meilleur rapport argile/matière organique/pierre qui le conforte dans ses choix et lui donne de grands espoirs.

Pour Tom Lubbe, les projets ne manquent pas!... Il y a tellement à faire dans ce pays!... Au total, il dispose désormais d'une quinzaine d'hectares, dans des secteurs différents, plus trois autres de muscat qu'il destine à la coopérative. Une activité de négoce s'appuyant sur le Domaine de Majas, Three Trees, est apparue, avec la collaboration de Louis/Dressner Selections. Un contrat sur la base d'un muscat bio, devrait se concrétiser avec un grand nom de supermarchés britanniques. Un dynamisme qui doit asseoir un équilibre pérenne. La sincérité, l'enthousiasme, surtout pas de sectarisme et encore moins de combats d'arrière-garde... On retrouve cela dans le choix de ne proposer aucun vin en AOC. Pour lui, l'appellation Vin de Pays des Côtes Catalanes est très positive et porteuse. Elle bénéficie d'une bonne résonance à l'étranger et sur le marché, avec la proximité de Barcelone. Clair, engagé et pour le moins, pragmatique!...

      

Ne restait plus qu'à continuer la conversation autour de quelques flacons. Des cuves et des barriques tout d'abord, pour prendre connaissance des vins en cours d'élevage. Si on admet aisément tout ce qui rapproche les vignerons du groupe de Calce (terroir, authenticité...), on devine aussi ce qui les sépare. Là où Jean-Phi Padié nous parle de cuves béton, Tom Lubbe nous dit préférer l'inox, pour des questions de maîtrise des températures en cours d'élevage, d'inertie thermique. Quand le premier se déclare non-interventioniste, pour les malos notamment, le second fait en sorte que les fermentations se déroulent dans les meilleurs délais, afin que les vins soient secs, pour la durée de l'élevage. Sensibilités nuancées et pourtant, pour l'un comme pour l'autre, des cuvées enthousiasmantes, au final.

Nous commençons par les blancs et le premier est salué par les amateurs de passage. Il s'agit de la Cuvée Nougé 2008, composée de muscat petit grain sur schistes (80%), de muscat d'Alexandrie, de maccabeu et d'un peu de viognier (3%). Fermentation et élevage en cuve. Fraîcheur et distinction, pour un vin que l'on attend sur une expression variétale et qui présente plutôt des notes délicatement fruitées, bien soutenues par le minéral. Et l'on se dit qu'un poisson lui conviendrait à merveille!... On ne peut alors être surpris d'apprendre que cette cuvée connait un vif succès au Japon, pour les sushis!... "C'est la roche qui donne le style, pas le cépage!..." Autres accords forcément envisageables : les artichauts, les épinards ou les asperges sauvages venant de la même terre!...

      

Vinrent ensuite une cuvée peu connue, Tataouine 2008 et la cuvée Marguerite 2008, muscat petit grain et viognier sur schiste. Fermentation et élevage en barriques de 228 litres. Là encore, beaucoup de nuance et une persistance fine et délicate. Matassa Blanc 2007, 70% grenache gris et 30% maccabeu sur marne et schiste se révèle complexe et intense. Fermentation et élevage en demi-muid.

Les rouges pour conclure, Matassa Rouge 2006, pur carignan sur granite, à 600 m d'altitude, élevé vingt mois en demi-muid, séveux et tendu, puis la cuvée Romanissa 2006, grenache noir (70%), carignan (15%), mourvèdre (10%) et cabernet sauvignon (5%) sur schiste, élevé également vingt mois en demi-muid, plein et d'une buvabilité étonnante.

La nuit tombant, il nous fallait prendre congé de Tom et de Calce, pour gagner Paziols, non loin de là, aux confins de l'Aude, afin de profiter d'une nuit réparatrice, non sans faire honneur à la cuisine catalane du Rêve d'Angèle!... C'est fou comme, certains jours, il est impossible d'être raisonnable... A suivre!...

18 octobre 2009

Le graal jusqu'à la lie!...

Quelque peu tiré par les cheveux ce titre, je vous le concède!... Mais, il fallait bien tenter d'éviter le doublon, parce que tout amateur ouvrant ce flacon, se dit inévitablement, qu'il ne lui restera bientôt que la lie du Calice, tant la cuvée de Jean-Philippe Padié s'ingurgite, se picole, plutôt qu'elle ne se déguste!... Et pas besoin de se flageller du fouet d'Indiana Jones, pour partir à la conquête du graal!...

      

D'autant que son association du jour, avec un jarret de veau au romarin et à la crémée d'olives noires avait quelque chose de tout à fait slurpique!... Et une sorte de note très sud, très roussillonne!...

Calice, pour le vigneron de Calce, c'est un I majuscule qui plante ses racines dans la roche mère, sous les vignes de ce village de Catalogne française, sorte d'université à ciel ouvert (à Ciel liquide même!). A moins qu'il ne soit là question d'Erasmus, d'Auberge espagnole (Barcelone de Klapisch et Romain Duris n'est pas loin!) réunissant quelques talents de toutes origines, élèves attentionnés, avec aptitudes certaines pour dépasser les maîtres!...

      

Calce, ce n'est pas la destination de la prochaine croisade, mais c'est en revanche, l'objectif du prochain week-end, pour un petit groupe de yonnais (euh... les habitants de La Roche sur Yon, ben oui!...), prêts à traverser une partie du pays pour découvrir de nouveaux territoires, sous la houlette de Vigne'Horizons.

Et la perspective de côtoyer quelques heures les J-Ph. Padié, Tom Lubbe, du Domaine Matassa, Thomas Teibert, du Domaine de l'Horizon, puis le lendemain, Bruno Duchêne, à Banyuls et Benoît Danjou, à Espira de l'Agly a de quoi combler nombre de chasseurs de graal vinique!... Lie comprise!...

Consultez d'autres comptes-rendus Flash sur les Dégustantanés du blog d'Olif

21 juillet 2009

Houston, on a un problème : on adore la Luna!...

... de Bruno Duchêne, vigneron à Banyuls sur Mer, sur la Côte Vermeille!... Une petite merveille de cuvée, d'ailleurs, 100% grenache, dans sa version 2008, véritable explosion de fruits et de fraîcheur!... Et pour le rendez-vous avec le Soleil, une jolie recette, très sud, d'écrasée de pommes de terre aux olives noires, associée avec une tranche de jambon de Vendée poêlée. On ne pouvait rêver mieux pour saluer le 40è anniversaire du premier pas de l'Homme sur la Lune!... Ben oui, c'était dans la nuit du 20 au 21 juillet 1969...

      

Et au fait, ou étiez-vous au petit matin du 21 juillet 1969?... De mon côté, les souvenirs de ces journées se confondent avec ceux des vacances de mon enfance, ou de ma jeune adolescence, plus exactement, en Bretagne : crêpes cuites au feu de bois, dans la cheminée, par ma grand-mère, ventrées de coques ratissées dans la grève ("maman, j'y arrive pas!..."), ormeaux de la dernière marée d'équinoxe, sortis des bocaux...

C'était en Trégor, dans un petit village, Landrellec, en Pleumeur-Bodou, là-même où se situait le Radôme de la station permettant la transmission par satellite, des images venant d'Amérique. Ces images de la Lune, elles rebondissaient donc sur cette antenne, fierté des habitants du coin.

Les télévisions n'étaient pas légion, dans la région!... En cette fin de journée du 20 juillet, je me demandais d'ailleurs, comment j'allais pouvoir découvrir ces images, à quelques semaines de mes douze ans. Forcément intrigué, voire passionné, par cette aventure humaine!...

La soirée avançait. J'avais sans doute dû revêtir un pull, élément indispensable aux soirées estivales bretonnes (et ce n'est pas leur faire injure!). D'ailleurs, je me demande s'il ne faisait pas un peu le même type de météo qu'en ce moment?... Séjours sur la plage difficiles, avec une fraîcheur notoire, de belles éclaircies et quelques petits grains venus du large... D'Amérique!...

Le seul poste de télévision quasi public que je connaissais dans mon périmètre, était celui de l'hôtel-bar-alimentation Derriennic, de l'autre côté de la petite place de terre battue. Là même où nous faisions quelques courses alimentaires, pendant notre séjour, histoire de compléter les fruits et légumes du jardin de ma grand-mère et les poissons et crustacés venus par différents canaux locaux. Voire les merles et grives piégés par le voisin, dans son jardin, largement pourvu de framboisiers, de groseilliers et de cassissiers!... Slurp!...

En quête d'informations diverses, je n'avais sans doute pas manqué de courage, en cette journée du 20 juillet, pour aller jusqu'à la fontaine, au milieu de cette petite place, histoire de remplir, à intervalles réguliers, les brocs d'eau que nous entreposions au frais, dans le toul an douar, sous l'escalier montant au grenier, avec le cidre fermier, bouché au printemps... Ben oui, l'Homme allait sur la Lune, en ce mois de juillet 69, mais nous ne disposions pas de l'eau courante, dans ce coin de Bretagne!... Et je ne vous parle pas des toilettes!...

Bon?... Que va-t-il faire, Derriennic, de sa télé?... Le soir, les touristes se pressent au bar. Certains se plaignent de la qualité des images quasi fixes. D'autres, à l'étage, ne manquent pas de faire valoir leur droit au calme!... Quarante ans plus tard, je suis perplexe quant aux horaires de cette soirée... Neil Armstrong serait sorti à deux heures du matin... Pourtant, il me semble que le jour était levé, lorsque je me suis extirpé du lit clos, dans lequel je rêvais de voyages dans les étoiles... pour retourner sur la petite place. Le clair de lune était-il si intense?... A moins qu'il ne s'agisse déjà d'une rediffusion matinale?...

En tout cas, à ma grande surprise, j'arrive au pied de l'hôtel et découvre que le poste de télévision n'est plus au-dessus du bar de l'établissement, mais sur une table, à l'extérieur, devant la vitrine!... Quelques touristes ont pris place sur trois ou quatre chaises et tabourets du bar. J'ouvre grand mes yeux pour deviner, plus que pour voir... "le petit pas pour l'homme et le pas de géant pour l'humanité!..."

"Pas trop fort!... Le Parisien du 8 va encore râler!..." (phrase prononcée en breton, bien évidemment!). L'écran est un peu de la couleur de la poussière lunaire. Tous ceux qui assistent au spectacle, ne manquent pas de tourner leur regard, à tour de rôle, vers le visage blafard, que l'on imagine souriant, pour la circonstance, de l'astre de la nuit, qui continue sa circonvolution, imperturbable, dans notre ciel. A l'autre bout de la planète, ceux qui ont vécu ces heures, sous le soleil exactement, les ont-ils ressenties de la même façon?...

Il est encore très tôt lorsque je regagne mon lit, sans bruit. Ludu, la chatte grise, rentre également, déposant un trophée sur le pas de granite de la porte, avant de se pelotonner sur une chaise en paille de la salle. Les effluves de la grève, à marée basse, à quelques dizaines de mètres, se mêlent aux parfums des hortensias pastels. Il est encore trop tôt pour les crêpes du petit déjeuner. Demain... enfin ce matin... j'irai à la pêche sur le quai du petit port, Poullodon, en rêvant d'une vie future dans les étoiles... et en prenant des coups de soleil!... Pas certain d'y attraper un poisson-lune!... Ou de la décrocher!...

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14 juin 2009

Voici le temps des rosés revenu!...

Premières chaleurs... A peine la température ambiante a-t-elle décidé de franchir les 25°, qu'une torpeur lourde et moite s'installe!... La tendance de l'année?...

Dans ces cas-là, vite un rosé au frais!... Le menu de la soirée, quant à lui, prend une tendance grillade. Et au final, la bouteille du jour s'évapore vitesse grand V!... Vous me direz, c'est le week-end des 24 Heures!...

      

Le rosé de la soirée donc, c'est la cuvée P'tit Piaf, un Vin de Pays des Côtes catalanes du Domaine de l'Ausseil (l'oiseau en occitan), qui tombe pile-poil-plume puisque, dans notre bonne ville de La Roche sur Yon, les étourneaux sont de retour!... Pas encore des nuées, comme sur la photo ci-dessus, mais l'avant-garde est déjà bien présente!... Heureusement, du fait des nuits réduites du moment, ils arrivent déjà bien tard et repartent bien avant le chant du... coq.

Un rosé plein de fraîcheur, léger, aérien, issu d'une majorité de mourvèdre, d'un peu de grenache noir et d'un soupçon de syrah. Et, en même temps, de Latour-de-France, au coeur du Roussillon et d'un domaine cher à Anne et Jacques de Chancel, que nous aurons l'occasion d'évoquer prochainement, même s'il faisait partie des "oubliés", lors de la dégustation ReVeVinesque des blancs 2007, à St Jean de Monts.

Un rosé issu de pressurage direct, grappes entières, ayant subi un débourbage léger, une fermentation lente, les levures étant strictement indigènes et, pour lequel, les trois cépages ont fermenté ensemble. Ni collage, ni filtration et mise en bouteilles par gravité.

Décidément, rien à voir avec d'autres rosés, qui auraient pu submerger l'Europe!... Ceux que la Commission Européenne voulait imposer. Ceux-là même, pour lesquels, la dite Commission a finalement renoncé à autoriser le coupage rouge-blanc, au lendemain des élections françaises et sous la pression de plusieurs pays. Une victoire des vignerons, sans doute, pour peu que l'on en n'appelle pas à Pyrrhus un jour... 

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07 juin 2009

Fan du Roussillon!...

6 juin 2009 : au nord, là-bas, les personnalités ont rendez-vous on the Omaha Beach. Plus tard, en soirée, Auvergnats et Catalans se retrouvent sur le pré, à St Denis, pour la finale du championnat. Les premiers étaient gonflés et ne manquaient pas d'air (Michelin oblige!), mais les seconds avaient les bonnes cartes, genre As du volant et Increvable, du Mille Bornes!...

Sur la table, pour le dîner, un poulet à l'estragon et de la grenaille de Noirmoutier. Pour accompagner le tout, ce put être un Côtes d'Auvergne, ou un gamay du Forez, mais, finalement, la flacon était un Vin de Pays des Côtes Catalanes, la cuvée Enfant sauvage 2006, précisément du Domaine Les Enfants Sauvages, de Nikolaus et Carolin Bantlin.

      

La victoire avait-elle déjà choisi son camp?... En tout cas, hier soir, Marty et Porical, catalans pure souche, c'était un peu comme le carignan et le grenache noir de la cuvée : vigueur, force et détermination. Talent aussi et précision. Et, quelque part, une sorte de fidélité à la terre catalane et à l'esprit du Roussillon, terre d'accueil s'il en est, que l'on soit Allemands d'origine, comme le couple de vignerons de ce domaine, ou encore Néo-Zélandais, Argentin, Roumain, ou originaire des Samoa ou des Tonga, lorsqu'on est joueur de rugby à l'USAP!... Et quand l'équipe de... Montferrand s'en va jouer à Perpignan...

   

Et comment illustrer cela mieux qu'à la lecture de la contre-étiquette de cette cuvée et de l'extrait de Jean Le Bleu, de Jean Giono (un Provençal, lui) :

Ah! S'il fallait défendre des rivières, des collines, des montagnes,
des ciels, des vents, des pluies, je dirais :
D'accord, c'est notre travail. Battons-nous, tout notre bonheur de vivre est là.

Avouons le, on devient vite un peu fan du Roussillon!... Et bravo aux sanc e or!...

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30 mai 2009

RE-VE-VIN 2009 : la route 66, ou tout l'or du Roussillon!...

Voilà une séance qui ne pouvait laisser indifférent!... C'était couru d'avance!... Cette envie que nous avons eu de partager cette découverte des Blancs secs 2007 du Roussillon est née de la lecture d'un passionnant dossier dans le numéro 88 de la revue Le Rouge et le Blanc, consacré aux terroirs de la vallée de l'Agly, fleuve côtier qui arrose nombre de villages du pays catalan, dont les noms évoquent souvent vacances, soleil (comme ça!) et randonnées : St Paul de Fenouillet, St Arnac, Rasiguères, Latour-de-France, Estagel, Cases-de-Pène ou encore Espira de l'Agly, sans oublier Montner, Calce, Tautavel, Vingrau, Lansac et autre Caramany. Gageons que pour certains des participants à cette séance, un de ces noms pourrait désormais suggérer Blanc Bec, Clos du Rouge Gorge, Cool Moon, Milouise ou Cine Panetonne, voire inciter à rejoindre la D18!...

Cette dégustation ne traitant que de vins blancs secs, il nous a semblé intéressant de l'ouvrir à tout (ou presque) le département des Pyrénées-Orientales (66), dans toute la diversité de ses terroirs et de ses paysages. Ainsi, de Vinca à Fitou et de Banyuls à Vingrau, nous eûmes droit à des accueils enthousiastes de la part des vignerons, dont certains cachèrent difficilement leur étonnement, devant notre volonté de proposer une telle séance, sur ce seul thème!... Il s'en est même trouvé un ou deux, qui firent le choix de ne pas y participer, lorsqu'ils prirent connaissance des vignerons sollicités!... Cela ne pouvait que nous donner grand espoir dans la réussite de notre projet, même si d'autres cuvées auraient pu y prendre part sans problème!...

Au rang des absents, surtout pour cause de vins non disponibles, il faut citer Coume Gineste, du Domaine Gauby, D18, d'Olivier Pithon, Cours toujours de Loïc Roure, du Domaine du Possible et la cuvée Les Marguerites, du Domaine Matassa, de Tom Lubbe. Voilà de quoi faire un très beau "off", ou une très belle "rétro"!... Sans oublier les jeunes vignerons et les nouveaux domaines qui fleurissent dans la région, comme ceux découverts, lors du salon A bout de soufre, à Perpignan. Chérissez le naturel, il revient en rétro!...

Nos espoirs dans cette dégustation tenaient aussi au fait, que le millésime 2007 était donné comme excellent, pour les blancs de la région, entre autres. Nombre de cuvées étaient annoncées comme soutenues par une belle fraîcheur et des équilibres séducteurs. Ce que nous avons pu vérifier sur pièces!...

Pour ce qui est des conditions de la dégustation, entrons un peu dans le détail : les vins ont été proposés deux par deux. L'idée était de tenter de rapprocher les cuvées par leur assemblage. Mais, ce ne fut que très approximatif, vu la grande variété des composantes!... Il faut dire que même dans les cas de vins monocépage, il n'était pas rare que les "styles", la patte du vigneron, ne viennent compliquer le choix des duos. Tous les vins ont été servis frais, mais sans excès, la météo clémente nous aidant en la matière. Enfin, l'ensemble des flacons a subi ce que nous appelons un "double carafage" dans les deux heures qui ont précédé, à savoir un passage en carafe et un retour immédiat dans la bouteille d'origine, manoeuvre qui contribue à oxygéner au mieux les vins. On peut aussi considérer que ce choix permet également de réduire l'impact de l'ordre de passage. Ainsi, les tout premiers sont sans doute moins pénalisés, si ce n'est qu'ils permettent, pour nombre de participants, de "placer la barre" de la dégustation. Il faut noter que, pour la petite vingtaine de présents, il semble que personne n'eut à subir de "fatigue" trop importante, du fait du nombre d'échantillons. Ce qui ne fut pas la moindre des surprises!... Le challenge se situait plus au niveau de l'hypothétique difficulté à rester concentré... Dans une telle matinée, il n'est pas à écarter que chacun risque de passer à côté d'un vin... Cela se ressent-il à la lecture des comptes-rendus?... A vous de juger ici ou là, ou encore là!...

      

Au passage, merci à Simon, des Caves du Roussillon, qui a contribué a nous mettre un peu sur les rails du projet, au CIVR (Conseil Interprofessionnel des Vins du Roussillon) pour la documentation de qualité et surtout à Chris, caviste passionné de Perpignan, qui nous incita à partir à la découverte des pépites de la région. Enfin, pour plus de détails, n'hésitez pas à consulter la Liste_des_Vins proposés lors de cette matinée.

1- Domaine Les Foulards Rouges - Jean-François Nicq - Soif du Mal (70% maccabeo et 30% muscat):
Issu d'arène granitique, à Montesquieu-des-Albères. Or pâle. Nez agréable, sur les fruits blancs et une pointe d'ananas, ou de muscat frais. Bouche assez souple, mais une certaine tension apporte un complément à l'équilibre global. Une petite pointe saline, en rétro, apporte du caractère. Jolie mise en bouche! ***

2- Domaine Gauby - Les Calcinaires (50% muscat, 20% maccabeu et 30% chardonnay):
Issu d'une coulée de calcaire de Calce!... Élevage en cuves sur lies fines de huit mois. Robe très pâle et brillante. Le nez est d'abord dominé par une pointe grillée, genre allumette que l'on craque!... La pointe de gaz contribue, pour le moins, à la fraîcheur en bouche. Un vin de caractère, qui ne manque pas de tranchant. La fin de bouche est plus diffuse... **(*)

3- Préceptorie de Centernach - Coume Marie (maccabeu et grenache gris):
Or très pâle, brillant. Des notes de boisé humide de prime abord!... La bouche est sur un équilibre souple, mais reste un peu monocorde. Le vin suggère une approche technique et un rien "standard". Qu'en est-il vraiment des choix?... **

4- Domaine Frédéric Rivaton - Blanc Bec (50% maccabeo, 30% carignan blanc, 15% grenache gris et 5% divers):
De vieilles vignes sur schistes et gneiss, du côté de Latour-de-France. Vinification et élevage en fûts. Or pâle. Un nez qui s'ouvre sur l'amande, puis viennent des notes citronnées. La jolie attaque franche est soulignée par une belle fraîcheur. Puis, le vin délivre une belle densité, que la tension prolonge. Le volume de l'ensemble suggère une forme de puissance et cette cuvée montre alors tout son équilibre séducteur. A table!... ****

5- Domaine Jolly-Ferriol - Isadora (100% maccabeu):
Jean-Luc Chossart est aux manettes de ce domaine de 14 ha d'Espira de l'Agly. Cuvée vinifiée en fûts de chêne. Bel or. Au nez, une petite note boisée percute les fruits, genre pêche jaune. La bouche est plutôt ample et grasse. Une pointe acide-amère donne du volume à l'ensemble. Il faut sans doute lui donner un peu de temps... **(*)

6- Clos du Rouge Gorge - Cyril Fhal (100% maccabeu):
Le "jardinier" de Latour-de-France dans ses oeuvres!... Or brillant. Un nez qui se situe immédiatement dans la nuance, la finesse. L'impression de complexité apparaît ensuite, fruits blancs, puis herbes sauvages. L'attaque est fraîche, mais le vin est doté d'une belle chair, d'un beau volume, pur et droit. Il respire la complexité!... Le potentiel semble évident et l'intensité de la rétro, sur une pointe florale, en fait un vin de grande gastronomie... immédiate!... Ce sera dur d'en garder!... ****(*)

7- Domaine Jorel - Bande de gypse (50% maccabeo, 30% grenache gris, le solde en grenache blanc, tourbat, carignan blanc et gris, malvoisie grossa et muscat):
Le domaine est situé à St Paul de Fenouillet et la cuvée issue d'un "melting pot" de vieilles vignes sises, pour deux tiers, sur des schistes (Maury et St Paul) et pour un tiers sur des argilo-calcaires de Tautavel. Vinification et élevage de neuf mois en barriques de plus de cinq ans. Malo-lactique non effectuée. Or très brillant. Un nez sur des notes de fleurs d'oranger, assez flatteur. La bouche est assez souple, large, mais elle se referme un peu en finale... La rétro est sur une petite pointe de zeste d'orange, qui donne une longueur de caractère. **(*)

8- Le Roc des Anges - Marjorie Gallet - Vieilles Vignes (90% grenache gris et 10% maccabeu):
Sur la commune de Montner, sur des schistes anciens, versant nord de Força Réal. Fermentation en cuve béton (50%), fûts de 500 litres (25%) et vieux fûts (25%). Élevage pour partie en cuve béton (50%), 35% de fûts d'un et deux vins de 500 litres et fûts de 228 litres, 15% en pièces neuves de 228 litres. Or brillant et de légers reflets verts. Le nez est assez nuancé à ce stade, à peine une pointe florale... La bouche est grasse, onctueuse, riche. Impression confortée par la puissance finale, soutenue par une tension de bon aloi. Une cuvée qui a tout pour plaire sur les belles tables!... A peine, peut-on lui trouver une "touche techno"... Beaucoup de maîtrise en tout cas et des choix qui paraissent solides. ***(*)

9- Clot de l'Oum - Éric Monné - Cine Panetonne (30% grenache gris, 25% carignan gris, 20% grenache blanc, 20% maccabeu et 5% muscat):
Le domaine de 14 ha (un seul de blanc!), sur 30 parcelles situées sur des terroirs de granit, gneiss et schistes à Bélesta et Maury. Altitude de 350 à 600 m. Or pâle, brillant. Dominante agrumes frais au nez, qui renforce l'impression de fraîcheur citronnée en bouche. Celle-ci est acidulée et tendue, totalement cohérente dans l'expression. Ça se goûte, ça se boit très agréablement!... C'est pas du cinoche!... Un style assez différent du précédent!... ***(*)

10- Domaine Danjou-Banessy - Les Vieilles Vignes (80% carignan gris, 10% carignan blanc, 10% de grenache gris et blanc):
Issues de terres noires, sur un feuilleté de schistes, à Espira de l'Agly. Fermentations en barriques de 300 litres (Bourgogne). Élevage de 15 mois en barriques. Or brillant soutenu. Des notes boisées, vanillées, marque de l'élevage sans doute, mais sans excès. Une belle matière, grasse, un peu "bourguignonne"! De l'ampleur, de la densité et une finale qui associe réglisse et agrumes pour allonger le pas!... Plutôt un beau potentiel. Peut-être souffre-t-il ici de la proximité de ce florilège très nature?... ***

11- Domaine Les Enfants Sauvages - Cool Moon (100% grenache gris):
Issu d'un îlot au coeur de la garrigue (à découvrir absolument!), non loin de Fitou, sur des sols argilo-calcaires. Or pâle. Très légers reflets verts. Nez franc et tonique, sur la pêche de vigne, puis sur une sorte de complexité florale, façon fleurs blanches. Le vin est sec, tendu, vif et la pointe citronnée, en finale, permet d'apprécier sa longueur et son caractère. C'est bon et gouleyant à souhait!...***(*)

12- Domaine Gilles Troullier - L'Imprévue (100% grenache gris):
Une cuvée de 300 bouteilles!... Des vieilles vignes (70 ans) sur un terroir de schiste, à 200 m d'altitude. Fermentation et élevage de douze mois en fût d'un vin, malo non faite. Or soutenu brillant. Une pointe d'agrumes confits et de vanille. L'attaque est assez grasse et volumineuse. Puis, la bouche est un poil rigoureuse, un rien serrée, crispée... Une cuvée qui est tournée vers l'avenir... Patience! ***

13- Domaine du Matin Calme - Ose (85% grenache blanc, 8% muscat petits grains et 7% maccabeu et carignan blanc):
Âge des vignes : 50 ans, situées à Bélesta. Pressurage direct, fermentations et élevage en cuve. Or clair, légèrement trouble. Arômes primaires, presque fermentaires, de fruits blancs, puis des notes fruits-fleurs. La bouche est assez souple, tendre, avec malgré tout, un joli équilibre. Tonique, nature, frais. Jolie gourmandise!... ***

14- Domaine Marcevol - Guy Prédal - Can Felix (grenache gris et muscat):
Sur des terroirs d'arènes granitiques à Marcevol (600 m d'altitude) et de schistes à Castelnou. Élevage en cuve sur lies. Or soutenu. Des nuances d'amande, puis tendance fruits à noyaux. Assez bel équilibre, gras, sur la puissance et une touche oxydative. Une opposition de style dans ce duo (avec le n°13), si ce n'est la présence d'un peu de muscat. Net et intense. **(*)

15- La Préceptorie - Les Terres Nouvelles (grenache blanc, grenache gris, maccabeu):
Or très pâle. Joli nez, sur des notes d'agrumes, puis de douces herbes aromatiques. En bouche, un bel équilibre, tendu, un peu sur la puissance. Jolie fin sur des notes anisées et une pointe saline, qui allonge la rétro-olfaction. ***

   

16- Domaine Jean-Philippe Padié - Fleur de Cailloux (50% grenache blanc, 30% grenache gris, 20% maccabeu):
Le grenache blanc est issu d'une combe argilo-calcaire, le grenache gris est sur marnes schisteuses grises et le maccabeu sur marnes schisteuses, sur la commune de Calce. Élevage pour moitié en cuve inox et pour moitié en barriques de 300 litres, pendant huit mois. Or pâle. Une touche de réduction, au premier nez, puis une expression fruit-fleur douce et agréable. La bouche propose une belle impression de gras et de tension, sans que ce soit encore totalement fondu, homogène. La finale est un peu bloquée, gainée, mais le vin semble doté d'un très beau potentiel. Pas d'exubérance, plutôt un certain "classicisme". ***(*)

17- Domaine Jean-Louis Tribouley - Marceau le blanc (70% maccabeu, 20% grenache gris et grenache blanc, 10% muscat):
Domaine situé à Latour-de-France. Vinification et élevage pour moitié en fûts de trois vins et pour moitié en cuve. On devine un beau potentiel et un très bel équilibre, mais le flacon a un problème... Du genre liège, poussière. Bouchonné!... Très attendu... mais non noté!... Damned!

18- Domaine Olivier Pithon - Laïs (maccabeu, grenache blanc et gris):
Sur les coteaux schisteux de Calce. Fermentation et élevage en barriques neuves, de un ou deux vins, pendant huit à dix mois et même en demi-muids de 600 litres. Or soutenu brillant. Nez agréable, sur une succession d'impressions : agrumes, amande, puis une touche grillée-fumée. Bouche expressive, intense, acidulée, avec une belle matière et un volume notoire. Une pointe de chaleur sur la rétro, mais un beau vin, complet et armé pour une belle présence à table!... ***(*)

19- Domaine Jean-Philippe Padié - Milouise (50% grenache blanc et 50% grenache gris):
Issu d'une mosaïque de terroirs de Calce : marnes noires, schistes, argilo-calcaires, marnes roses, grises... Élevage en demi-muids de 600 litres, de deux vins, pendant douze mois. Or brillant. Nez fin, nuancé, aérien sur les fleurs blanches. La bouche est superbe, tendue, avec une sorte d'austérité, de réserve, de classe indéniable!... Pas le vin qui parle pour ne rien dire!... Il suggère... Du volume et une longueur rectiligne et pure, comme un horizon lointain, à travers une vitre... La rétro est cohérente et superbe!... Du grand art!... ****(*)

20- Domaine Gardiès - Vieilles Vignes (60% grenache blanc, 35% grenache gris et 5% roussanne):
Vignes situées entre 350 et 380 m d'altitude, sur un terroir argilo-calcaire, à Vingrau. Élevage de douze mois en demi-muids. Or très brillant, très légers reflets verts. Des notes de fruits juteux, puis d'agrumes confits... L'attaque est fraîche et soutient la bouche ample et assez large. Belle matière et jolie expression sur les fruits mûrs. La part de roussanne apporte-t-elle cette pointe originale?... Beau vin!... ***(*)

21- Le Clos des Fées - Hervé Bizeul - Vieilles Vignes (90% grenache blanc et 10% grenache gris):
Issu d'une parcelle de 2,5 ha de vignes, plus que centenaires, sur terroir argilo-calcaire, du côté de Vingrau, avec des orientations nord et ouest dominantes. Altitude, de 200 à 400 mètres. Fermentation en cuve inox pour le grenache blanc et en barriques de deux vins pour le grenache gris, avec bâtonnages réguliers. Élevage sur lies pendant huit mois. La fiche technique précise que le 2006, comme le 2003, possède un soupçon de sucre résiduel... Et donc, le 2007 également!... Or très pâle, brillant. Notes d'agrumes assez légères. La bouche s'annonce fraîche et droite, mais une rondeur onctueuse surgit!... Un peu de sucres résiduels, donc, qui surprennent!... Au-delà de cet aspect des choses, le vin semble "en dedans"! Étonnant!... Voilà un flacon que j'aimerais revoir avec une peu de recul!... Sans doute, est-il, de plus, pénalisé dans une telle dégustation... **(*)

22- Bruno Duchêne - Vall Pompo, Vieilles Vignes en catalan, bien sur! (grenache blanc et grenache gris):
Or soutenu, très léger trouble. Une réduction très légère et des notes façon tarte au citron!... Petite pointe de menthol, qui suggère un côté aérien au vin. Une bouche élégante, acidulée, un rien espiègle!.. Une fraîcheur gourmande qui tapisse la bouche. Un régal, net, avec une belle "buvabilité". Comme une rafale de tramontane dans la nuit estivale de Collioure!.. J'en veux!... ****(*)

23- Domaine Matassa - Tom Lubbe - Blanc (70% grenache gris et 30% de maccabeu):
Terroirs de Calce, de marnes calcaires et de schistes. Fermentations en barriques bourguignonnes d'occasion et demi-muid. Or très pâle. Notes mûres assez discrètes. La bouche possède un bel équilibre, avec des notes d'agrumes frais, la fraîcheur qu'ils suggèrent et la longueur qui montre de beaux amers. C'est classe, sincère et droit!... Bien joué!... ****

   

24- Domaine Belluard - Les Alpes (100% gringet):
Or soutenu brillant. Des notes de viennoiseries et une fraîcheur citronnée à suivre. Expression cohérente, mais la bouche passe curieusement d'une impression de largeur, d'ampleur, à une autre de tension acidulée. Un piège qui n'a pas fonctionné pour toute le monde, du fait d'une expression aromatique assez cousine, mais qui ne tranchait pas finalement, malgré qu'il s'agisse là du cépage savoyard gringet!... ***

25- Domaine Marcevol - Guy Prédal - La Brugière Côté Blanc (100% carignan blanc):
Terroirs d'arènes granitiques, à Felluns (300 m d'altitude). Élevage en barrique, en vidange. Mise à la main en septembre 2008, sans collage, ni filtration. Vieil or soutenu, reflets acajou. Agrumes confits, fruits secs, pâte d'amande... Bouche intense et moelleuse, dotée d'une longueur onctueuse. Un autre registre, mais plutôt une bonne surprise. **

26- Domaine de Pechpeyrou - Bertrand de Guitaut - Vin d'épices (deuxième presse de grenache blanc et grenache gris):
Domaine situé à Banyuls. Or orangé, ambré. Nez façon rancio, sur l'orange amère et la figue. Un type oxydatif qui interpelle, pour ce vin issu d'une deuxième presse de grenache gris et blanc. Original, mais non dénué d'un côté fruits secs, raisins concentrés à l'extrême, qui donne une finale sur des amers puissants. Une découverte intéressante!... **

Ce fût donc une matinée réjouissante!... Qui, curieusement, connut plusieurs rebondissements, tant les vins associés dans les duos successifs, offraient une panoplie d'impressions et d'expressions. C'était comme si Arlequin se penchait sur ces instants et faisait rebondir l'intrigue, par des pirouettes successives, comme dans une sorte de commedia dell'arte. Après tout, peut-être était-ce dû à la présence à nos côtés de Cyril, son envoyé spécial du jour?...

      

Et comme si cela ne suffisait pas, le message de l'un des vignerons nous a révélé le couac de la journée. L'un des flacons, qu'il nous avait confié l'hiver dernier, nous l'avons littéralement zappé!... Certes, c'était un 2006, mais, il aurait fait un très beau pseudo-pirate!... En attendant de trouver l'occasion de rencontrer quelques amateurs, cette 25è bouteille joue les stars voilées, pose et fait chaise longue, sous le patio du Chai Carlina!... Ils ne sont pas malheureux les vins du Roussillon en Vendée!... En tout cas, un grand merci aux vignerons, qui ont contribué à graver cette journée dans nos mémoires.

08 mai 2009

Ze'Bar, à La Rochelle (17)

Aaargh!... Kliinngg!... Brisons nos chaînes!... Justement, à La Rochelle, 13 bis, rue de la Chaîne, y'a du plaisir!... Et qui plus est, en cette veille de week-end prolongé de mai, où nous avons l'occasion de découvrir une sorte de lieu de perdition, comme en raffolent les amateurs passionnés de vins et de dégustation!... D'autant plus, que deux compères-vignerons du Roussillon (ou assimilé) sont de passage dans la ville, afin de partir à la rencontre des amateurs de la région.

      

Ce bar à vins, se nomme Ze'Bar. En fait, ce n'est pas vraiment un bar à vins. C'était peut-être le concept adopté et affiché, voilà deux ans, lors de l'ouverture, mais, de l'aveu même de Philippe Darmon, venu de Paris, il fut très rapidement évident qu'il fallait aussi proposer à manger aux amateurs de passage, au-delà des jolies découvertes viniques à y faire. Et, c'est ainsi que nous sommes désormais dans une... cave à manger!... A croquer même, avec de jolies planches combinées de charcuteries et fromages, par exemple, ou des tartines, comme celle, excellente, au tartare. Très belle carte des vins également, dont certains au verre, avec une foultitude de vins bios et natures de toutes origines.

      

Et les deux vignerons, me direz-vous?!... Pour tout dire, ils se sont, en quelque sorte, payer le luxe d'un aller-retour Perpignan-La Rochelle, un peu comme deux fans de rugby, un jour de demi-finale du championnat, alors même que la météo catalane les rappelle, au plus vite, dans les vignes!... Alerte oïdium oblige!...

Il y avait donc là Geoffroy Marchand, de L'Etoile du Matin, en Corbières et Lucien Salani, du Domaine des Balmettes, à Cases de Pene, non loin de Rivesaltes et Espira de l'Agly. Pour ce dernier, c'était là une découverte : un vigneron passionné, mais qui sort davantage de ses gonds (dans certaines circonstances) que de ses bases!... Le domaine ne propose que des cuvées monocépages. Un blanc sec, issu de maccabeu très agréable. Un rosé, un gris plus exactement, intéressant par son expression aromatique notamment. Puis une syrah 2007 solide, puissante, à laquelle il vaut mieux laisser un peu de temps et enfin, un Muscat de Rivesaltes 2008, issu de muscat à petits grains uniquement, un peu bousculé par une mise récente, mais façon gourmandise incontournable!...

De jolies cuvées donc, à découvrir rue de la Chaîne, à La Rochelle!... Et sans faire des folies!... Ça tombe bien, puisque Ze'Bar n'est qu'à quelques pas de l'Esplanade St Jean d'Acre, bien connue des festivaliers des Francofolies!... Ça fait bien des raisons de passer voir les filles de La Rochelle!...

12 avril 2009

Jean-Philippe Padié, vigneron à Calce (66)

Nous voici dans un site magique!... Avec ses airs de petit bourg de montagne corse, Calce est à classer très haut, au palmarès des plus beaux villages de France. A guère plus de quinze ou vingt minutes de Perpignan, il est passé du statut de commune au solde négatif à une pleine renaissance. De jeunes couples s'y installent, des enfants y naissent. On y compte désormais plus de 200 habitants. Et combien d'amateurs passionnés de vin et de dégustation, pour lesquels ce nom suggère forcément quelque chose?...

      

Nous nous garderons bien de l'affubler de quelque appellation non contrôlée, du genre "Mecque de la viticulture catalane", ou "Capitale roussillonne des grenaches", mais, il faut dire que cette petite cité aux maisons de pierres, a bien des atouts, aux yeux des visiteurs. En effet, elle est entourée d'une collection de parcelles de vignes, perdues dans une nature protégée et peuplée d'une tribu d'irréductibles vignerons, passionnés de terroir, de biodiversité, de pureté d'expression et de minéralité. Il faut dire également, qu'à sa tête, le maire, Paul Schramm, s'y entend, en matière d'oenologie et de sommellerie et aussi, en tant que militant pour les vignes patrimoine du Roussillon. Bienvenue chez les Calçoises et les Calçois!...

      

Venant d'Estagel, nous avons emprunté la D1, suivi le torrent de la Grave, franchi le col de la Dona, puis bifurqué vers Calce. Les lacets de la fameuse D18 nous offrent une suite de panoramas de la région. C'est tantôt le Canigou, tantôt la Méditerranée, puis la garrigue, les vignes... On devine aussi très vite, toute la variété des sols.

Côté vignerons donc, le village ne manque pas de talents. Gérard et Lionel Gauby, Olivier Pithon, Tom Lubbe, du Domaine Matassa (qui monte, qui monte...) et Jean-Philippe Padié. C'est ce dernier que nous devons rencontrer ce jour. Nous nous arrêtons sur la petite place, au pied du clocher. Quelques instants de patience, la porte d'un cuvier s'ouvre. "Nous avions rendez-vous, n'est-ce pas?..."

      

Au programme de la journée du vigneron, figure la mise en bouteilles de la cuvée Fleur de Cailloux 2008, prévue pour l'après-midi. Un vététiste casqué passe, s'arrête et s'informe de la possibilité de trouver du pain dans le village. En fait, il va tailler les vignes du Domaine de l'Horizon, de Thomas Teibert, un jeune allemand installé là depuis 2007 et qui marche dans les pas de ses aînés, tous attentifs à sa démarche et à son évolution.

Nous ne savons alors s'il sera possible de faire un tour dans les vignes, mais Jean-Philippe Padié nous propose une dégustation dans le chai à barriques. Il nous résume son parcours : natif de la Beauce, des parents originaires du Sud-Ouest, il découvre un jour les cuvées de Plageoles. C'est le flash!... Des études qui s'orientent agronomie, oenologie, puis il débute non loin de là, au Mas Amiel. En 2001 et 2002, il travaille chez Gérard Gauby. Puis, un jour, en 2003, il découvre une vieille grange dans le haut du village et se dit qu'elle ferait un joli chai.

      

Au début, il dispose assez vite de 6,5 ha, dans cette mosaïque de terroirs qui caractérise Calce. Elle a pour origines une série de failles, souvent orientées est-ouest, avec quelques petites vallées le long de celles-ci. On y trouve des sols anciens, avec des calcaires très durs et blancs et beaucoup de marnes, plus des zones schisteuses. En allant vers la plaine, les sols sont plus jeunes. Désormais, le domaine compte pas moins de 15 ha. "C'est trop!...". Mais comment résister, quand s'est présentée l'opportunité de la reprise d'un fermage, comprenant des vieilles vignes de grenache blanc centenaires, sur un terroir magnifique, d'argile, de marnes et cette lentille grise, composée d'une sorte de petites ardoises fines, à flan de coteau?... Et tant pis pour le plantier qui va avec!... Il faudra faire face!...

Il faut dire qu'il a la chance de pouvoir compter sur quelques "intermittents", passionnés de paysages de vignobles spectaculaires et de viticulture : ses parents, qui séjournent régulièrement dans la région. Et comme Madame Padié mère adore la taille!... Tout le monde n'a pas eu la chance d'avoir des parents... spécialistes!... Et puis, pour les aspects commerciaux et ceux afférents à la distribution de ses vins, Jean-Philippe est désormais associé avec Guillaume, un ancien copain de lycée, qui a suivi un cursus sur le sujet, du côté de Beaune. Association de malfaiteurs compétences!...

      

Mais, la route est longue, passons à la dégustation!... Et comme l'on dit souvent, blancs sur rouges, rien ne bouge!...

- Calice 2007 :
La cuvée que d'aucuns boivent jusqu'à la lie!... (private joke). Du carignan jeune de moins de 25 ans (quand même!). Seule cuvée mono cépage et mono terroir, travaillée sur le fruit, en carbonique toute simple, sans pré-fermentaire à froid, issue de sols plus jeunes et réactifs. Le nom de la cuvée (un I ajouté à Calce), pour illustrer la verticalité du lieu et des vignes qui plongent dans le sol. Du fruit certes, mais une texture assez dense et serrée. "Dans l'esprit, je voulais faire un vin paysan!", précise le vigneron, qui n'oublie pas ses origines et sa prime jeunesse dans le Sud-Ouest, ainsi que ses souvenirs de Marcillac et de fer servadou. Pas la trame d'un vin exubérant et explosif. Plus Vermeer que Van Gogh!... Est-ce un peu pour cela que Jean-Marc Gatteron, de la revue Le Rouge et le Blanc, lui dit, au terme d'une dégustation au domaine : "Finalement, tes vins, ce sont des vins de protestant!..."

- Petit Taureau 2005 :
Un clin d'oeil à Claude Nougaro, bien sûr!... Un vin de terroir, avec lequel, "on se rapproche du caillou"!... Composée d'une grosse moitié de carignan sur parcelle à dominante calcaire et argilo-calcaire et de syrah sur marnes schisteuses. Les vignes ont entre vingt et trente ans. Le vin est d'une belle intensité. Droit et ferme.

- Ciel Liquide 2005 :
Issus d'une mosaïque de sols et de toutes petites parcelles isolées de vieux grenache et carignan. Une petite pointe de syrah et de mourvèdre, ou mataro, comme on dit en Catalogne. Élevage d'un an en demi-muids, puis un an et demi en cuves béton. Toute la vendange est égrappée. Puissant et intense, mais beaucoup de fraîcheur et de densité. Et une très belle longueur!... Une sorte de "buvabilité" immédiate, associée au potentiel évident de cette cuvée.

      

- Ciel Liquide 2008 :
Un beau millésime en Roussillon!... Une année très sèche, au cours de laquelle, les vignes ont un peu marqué le coup, mais avec nettement moins de stress qu'en 2003. Des petites baies, très peu de jus, mais de beaux équilibres. Les acidités sont restées stables. Les vins ont un côté généreux, fruité, plus ouvert que 2007. Les rouges ont beaucoup de classe!... Cet échantillon, prélevé sur barrique est d'une fraîcheur incroyable!... Il est parti pour un élevage de deux, voire trois années. En 2008, cette cuvée ne se compose plus que de grenache en grappes entières et de carignan égrappés. La syrah est désormais destinée au Petit Taureau et le mourvèdre au Rosé. Toute la fraîcheur de Calce!... Village situé à 240 m d'altitude, avec les vignes entre 240 et 400 m. En été, des brises thermiques apportent toujours un peu d'air. Magique!...

- Ciel Liquide 2007 :
Prélevé sur fût. Grenache, carignan et un peu de mourvèdre. Le millésime se montre plus réducteur que 2008, pendant l'élevage. Pureté de fruit, verticalité, que dis-je, ancrage dans le terroir calçois!... Superbe!...

La transition vers des élevages prolongés s'est faite avec 2005. Pas moins de deux ans pour Petit Taureau et trois pour Ciel Liquide, le plus souvent. Avec Jean-Philippe Padié, redécouvrez la patience!...

- Fleur de cailloux 2007 :
Grenache blanc, grenache gris et maccabeu à parts égales. Issu de vieilles vignes  (60 à 80 ans) situées plutôt sur des zones de plateau, avec un peu de profondeur de sol, ou de combes. Les grenache blancs sont sur sol argilo-calcaire, les grenache gris sur marnes calcaires très grises et le maccabeu sur marnes schisteuses, des sols un peu plus acides. Fermentations en barriques de 300 litres majoritairement, plus une petite partie en cuve. Laissés sur lies pendant tout l'élevage, sans batonnage. Belle tension, associée à une jolie complexité aromatique. Légèreté, pureté, petite pointe saline très apéritive.

- Milouise 2007 :
Passé en Vin de Table. Là encore, on se rapproche du caillou, nous ne sommes plus sur les zones convexes. Un demi-muid de Milou et un demi-muid de Louise. Les arrière-grands-parents paternels du vigneron, dont le portrait figure en bonne place dans le chai!... "Milou, c'est vraiment le squelette du vin et Louise, un peu la chair!..." Issu d'une mosaïque de terroirs très différents et de petites parcelles vinifiées ensemble, de vieilles vignes de grenache gris, en grande majorité, cépage quasi inexistant dans les décrets d'appellation, mais résolument exceptionnel, au dire de Jean-Philippe Padié, qui y voit tous les avantages d'une sorte de métissage du blanc et du rouge : délicatesse, esprit du premier et une certaine puissance, façon grenache noir, un grain de tannin et une sorte d'amertume délicate en bouche du second. Vin, pour partie, provenant de coteaux exposés nord, comme à Coume Majou. Absolument remarquable!...

- Fleur de cailloux 2008 :
Mise prévue ce jour. Plusieurs échantillons, prélevés sur fûts. Un grenache blanc d'abord, issu d'un sol très calcaire, avec ses notes crayeuses. Un lot qui a connu une fermentation malolactive tardive et qui est resté légèrement trouble. Puis une association d'un peu de grenache blanc et de grenache gris, sur marnes calcaires, qui apporte de la puissance et de l'onctuosité et un autre lot de grenache gris et d'une majorité de maccabeu sur marnes plutôt limoneuses. Le maccabeu, mal-aimé de la région, regrette Jean-Philippe, souvent arraché, mais vrai révélateur de terroir, parfaitement adapté au climat.

      

Finalement, la cuvée attendra quelques heures de plus pour la mise!... Juste le temps de découvrir quelques parcelles du domaine. Et c'est là, que l'on prend conscience de la dimension artistique de l'approche et des motivations de Jean-Philippe Padié. D'abord, parce que nombre des paysages qu'il peut contempler chaque jour, sont autant de supports de rêve, pour un aquarelliste qui découvrirait cette région aux mille couleurs.

Être admiratif du travail du cheval, confronté à la difficulté d'une parcelle en dévers. Marcher dans la terre noire, lever les yeux et admirer le Canigou ou le Carlit. Mesurer un instant, la chance de disposer de ces parcelles tricolores, après tout le travail de débroussaillage, puis le soin apporté à chaque vénérable cep, qui porte l'histoire de ce pays à nul autre pareil, sa mémoire.

      

Nous découvrons d'abord un petit clos avec vue sur Calce, le Moucheron, par opposition au Clos des Mouches, en Bourgogne (il est joueur J-Ph. Padié!...), en pleine zone calcaire, planté surtout de carignan de 60 à 80 ans, et juste labouré depuis moins de dix jours. Tout respire la vie, ici!... On marche avec précaution, entre les touffes de thym et de romarin sauvages. Quelques plans de lavande s'intercalent parmi les ceps.

A quelques encablures, d'autres parcelles entre deux ou trois mamelons. De vieux grenache gris témoignent de la force de la tramontane, certains jours et de toute la chaleur de l'été. Un fort coteau, une parcelle guère mécanisable. Il faut dégager les ceps à la main. Milou et Louise se côtoient là, comme un couple de fiers catalans qu'ils auraient pu être. Et eux, sont-ils fiers de leur descendance?...

De l'authenticité, de la ferveur, la force des convictions, Jean-Philippe Padié nous renvoie un peu de tout cela, sans élever la voix, avec réserve, mais maniant volontiers l'humour. Pour nous, visiteurs de passage, le sentiment, souvent ressenti, d'être plus riches, après de telles rencontres.

C'est peut-être aussi ce que vous éprouverez au contact des vignerons de ce village, qui vous convient à une sorte d'opération portes ouvertes, ou caves ouvertes, le samedi 9 mai prochain, Les caves se rebiffent, sorte d'hommage, au passage, aux dialogues de Michel Audiard, dont ils sont, pour la plupart, de fervents admirateurs. Des merveilles, à Calce?... Llen-a!...

08 avril 2009

Images et visages du Roussillon

Vu de la moitié nord de notre beau pays, on se dit parfois, que mettre le cap sur les Pyrénées Catalanes, c'est l'assurance de trouver, au sortir de l'hiver, des températures clémentes, un ciel bleu, métallique dit-on parfois, une garrigue printanière en fête et du soleil, comme s'il en pleuvait!...

Mais, c'est aller vite en besogne!... Mars en Roussillon, cela peut être aussi une tramontane réfrigérante dès que l'on quitte le littoral, pour aborder les premières hauteurs et parfois la pluie!... Cette année, ces deux ou trois journées maussades ont littéralement réjoui les vignerons, après une année 2008 particulièrement sèche. De quoi laisser rêveurs leurs collègues du Val de Loire!...

Mais, comme le dit l'ami Olif, il s'agissait de partir à la découverte de la "crème catalane" et nous étions prêts à tous les sacrifices pour la bonne cause. L'objectif de ce séjour était axé sur la collecte des échantillons, en vue de la dégustation des Roussillon blancs 2007 des REncontres VEndéennes autour du VIN du mois de mai prochain et nous ne fûmes pas déçus!... Générosité, enthousiasme, passion, tout l'or du Roussillon!... Mesdames, messieurs, le 22 mai 2009, à St Jean de Monts, sous le patio du Chai Carlina, soyez-en certains, nous allons partager un grand moment!...

Notre arrivée à Perpignan se situe en pleine après-midi dominicale. J'ai quelques scrupules à utiliser mon portable, afin de joindre deux vignerons des Albères et de Banyuls. Mais, je suis vite rassuré, l'accueil se fait en toute simplicité. Avant de rejoindre notre hébergement, non loin de Tautavel et Vingrau, aux confins de l'Aude, passage chez Jean-François Nicq, à Montesquieu des Albères, pour une découverte des 2008 du Domaine Les Foulards Rouges. Une série de vins pleins et généreux, qui augure bien de nombre de cuvées que nous allons apprécier lors du séjour!...

   

Court passage sur la Côte Vermeille ensuite, pour une brève rencontre avec Bruno Duchêne, qui accueille à la même heure son importatrice japonaise. Nous devisons aimablement en appréciant un Collioure rosé, puis un rouge. Nous évoquons surtout la tenue, le lendemain même, de la première édition du salon mis sur pieds par Bruno, à Perpignan, auquel bon nombre de vignerons nature de Catalogne vont prendre part : A bout de soufre!... Je devine, à cet instant, que mon planning de visites du lundi a du plomb dans l'aile!...

      

Pour cette première journée complète en Roussillon, le beau temps est de la partie. A chaque lacet de la petite route qui mène de Paziols à Estagel, les vues superbes se succèdent. La D18, chère à Olivier Pithon, nous conduit à Calce, où nous avons pris rendez-vous avec Jean-Philippe Padié, une des figures de proue régionales, désormais. Mais, nous en reparlerons prochainement.

      

Dans ce village, les heures ont une autre saveur... et une durée moindre, n'en doutons pas!... Il nous faut redescendre à Perpignan, avant de reprendre la route de Vingrau, pour la fin de l'après-midi. Le salon A bout de soufre se tient au Restaurant Jean, un endroit original, rue de la Tonnellerie. Une vingtaine de domaine sont présents. Il y a là, le "Gang des Albères" (Bruno Duchêne, Casot des Mailloles, Foulards Rouges, etc...), mais aussi la "Tribu des Fenouillèdes" (Cyril Fhal, Loïc Roure, Frédéric Rivaton, Jean-Louis Tribouley, Edouard Laffitte...), plus quelques "Rebelles voisins" (La Treille Muscate, Le Temps des Cerises, Maxime Magnon).

De trop courtes heures passées là et nous le regrettons déjà!... Un salon Nature, dans la bonne humeur, qui montre, s'il en était besoin, tout le dynamisme de la région, mais aussi sa foi en l'avenir et quelque part, sa folie!... L'idée d'un "off" du futur me vient très vite à l'esprit. Il pourrait réunir le Domaine Léonine, L'Ausseil, Scarabée, Pechpeyrou, Potron Minet, Yoyo, Jolly Ferriol, Matin Calme, Petite Baigneuse, Enfants Sauvages et autres... Les fans de vins naturels et du Roussillon réunis ne pourront plus, bientôt, les ignorer!...

      

Trois, quatre jours dans la région. Matin et soir, à la sortie de Vingrau, sur la route de Tuchan, comment ignorer que nous passons devant le portail du Clos des Fées, d'Hervé Bizeul?... Nous avons près d'une heure de retard sur l'horaire fixé... et quelques flacons à glisser dans notre coffre. On devine notre hôte très occupé, préparant un billet savoureux, destiné à son inimitable blog... Il se révèle aussi un père attentif à sa petite famille et au bien-être de ses jeunes enfants, à mille lieues de toute polémique et des débats passionnés parfois, que déclenchent ses prises de position. Et si on prenait le temps de relire ses écrits...

Au passage, il prend également soin de ses visiteurs!... Nous allons déguster là, une série de 2008, prélevés sur cuves ou fûts, absolument remarquables!... Des Vieilles Vignes à La Petite Sibérie, tous ces vins semblent raconter une histoire, qui ne doit rien à la verve de leur auteur, mais plus à sa passion pour le Roussillon, ses terroirs et ses cépages. Avant de partir, il nous réserve une dernière surprise, pour les Ligériens que nous sommes : la nouvelle cuvée du domaine!... Je crois bien que c'est ce que j'ai préféré ce soir là, mais suis-je objectif?... Il s'agit d'un cabernet franc!... Non, vous ne rêvez pas!... "Ne le répétez pas, mais le meilleur Chinon de France se fait à Vingrau!..." De battre mon coeur... aurait pu s'arrêter!...

      

Roussillon, mosaïque de terroirs, région aux mille facettes et terre de contrastes!... Du jour au lendemain, les paysages et les personnalités se succèdent. En ce mardi, la météo est toute autre. Le Canigou s'est échappé derrière les nuages. Tramontane et pluie, juste ce qu'il faut pour combler les vignerons du cru. Et notamment Guy Prédal, du Domaine Marcevol, à Vinça. Le village est sur la route d'Andorre, à quelques 350 m d'altitude. Les vignes du domaine sont, quant à elles, à 600 m environ. Voilà résumé, ce qui fait la force de Marcevol!...

Installé là depuis 2000, en conversion bio depuis 2001, Guy Prédal doit d'avoir séjourné à Cahors, pour y exercer son métier d'oenologue, d'avoir pu rencontrer, puis s'associer avec les frères Verhaeghe, du Château du Cèdre. Depuis, il s'est également fait connaître pour la diffusion du Vin des Faucheurs 2004, en fait, la cuvée Tradition du domaine.

Si, dans la région, le nombre de cuvées issues de macération carbonique tend à augmenter en flèche, c'est plutôt la tradition qui prévaut ici. Exception faite d'un grenache 2008, pour une première expérience en matière de vinification "à la beaujolaise"!... Des macérations traditionnelles les plus longues possibles, pour des hautes maturités. Un assemblage 50% carignan et 50% grenache pour le Tradition 2006, avec une partie de l'élevage en barriques et ses notes de fruits mûrs, de chocolat et la touche oxydative du grenache. Le Prestige 2002 est, quant à lui, une sélection des meilleurs raisins (1/3 syrah, 1/3 carignan, 1/3 grenache), avec une fermentation et un élevage intégral en barriques non neuves.

      

Coup de coeur à Fitou!... "Notre rêve, c'est faire un jardin!..." Voilà tout le credo de Nikolaus et Carolin Bantlin!... Avant la fin des années 90, ce couple d'Allemands cherche "quelque chose" dans la région. Une sorte de résidence secondaire... La petite bergerie de leurs rêves... Elle, architecte et lui, à la tête d'une petite entreprise familiale. Accessoirement, guide de haute montagne, courant les plus hauts sommets de la planète.

Un jour, de passage à Fitou, ils craquent pour une ruine en pierres, là-bas, dans une combe, sur la proche commune d'Opoul. Petit détail : il faut aussi prendre les 7,5 ha de vignes!... Qu'à cela ne tienne!... A nous deux, Roussillon, nous deviendrons vignerons!...

   

Arrivés à Noël 2000, ils se trouvent un toit dans le village, le rénove, le revende, en dénichent un autre. Ils commencent par être coopérateurs, tout en travaillant les sols. Avec l'aide d'Olivier Pithon, ils deviennent indépendants en 2003. Le Domaine des Portes est né, mais ils doivent changer de nom dès 2006. La suggestion d'une journaliste fait tilt : ce sera Les Enfants Sauvages!...

Leurs relations locales appuient sur la nécessité de suivre une formation agricole. C'est Carolin qui s'y colle. Stages, rencontres... Des amitiés se nouent, avec Cyril Fhal notamment. Entre 2003 et 2005, ils acquièrent 5 ha de vignes, dans une seconde combe, avec une autre bergerie en ruines!... Là aussi, les sols sont largement argilo-calcaires, mais avec, cette fois, une terre plus sableuse, bien drainée. Ils y plantent donc du vermentino, de la roussanne, du mourvèdre. Tout l'avenir des Enfants Sauvages, sans doute!...

   

Malgré la météo, nous embarquons dans le Land Rover "collector" de Nikolaus!... Quelques kilomètres de chemins guère praticables!... Vous avez dit passion?... Ses explications nous laissent deviner toute l'énergie qu'il met pour réaliser son rêve : faire un jardin!... Les mûrs de pierre remontés, les oliviers taillés (auxquels il a donné un nom!), les moutons, la rénovation de la bergerie... Et son enthousiasme permanent pour le miracle de la nature... Il nous montre les fleurs dans la vigne et la biodiversité locale, dans toute sa splendeur!...

Carolin et Nikolaus ont des projets, de l'énergie. Ils savent positiver. Ils sont heureux et fiers de leur terre. Et ils connaissent aussi quelques succès. D'abord, une cuvée de blanc 2007, Cool Moon, qui devrait être bien appréciée des amateurs. Et puis, récemment, à Perpignan, un rouge 2008, en cours d'élevage, a fait littéralement flasher une importatrice de Tokyo!... Ils ne savent encore ce qui les a le plus étonné à cette occasion : cette vente, avant même la mise, ou l'émotion de leurs amis, Bruno Duchêne et Cyril Fhal, apprenant la nouvelle!... Oh! La jolie histoire!...

   

Pour finir cette série de portraits "made in Catalunya", nous ne pouvions ignorer l'invitation de Chris, caviste 200% passion de Perpignan, à le rejoindre à Espira de l'Agly, tout près de Rivesaltes, chez Benoit Danjou, du Domaine Danjou-Banessy. "La perle, la petite merveille cachée du Roussillon!..." nous avait-il précisé!...

Un domaine historique, puisque existant sans doute depuis le XVIIIè, mais, peu connu, parce que peu enclin, jusqu'à ce jour, à se lancer sur les routes et à fréquenter les salons. Mais, désormais, la chasse aux trésors est lancée!... D'ailleurs, en cette soirée, nous sommes en bonne compagnie, puisque Cyril Fhal et Tom Lubbe, du Domaine Matassa, sont également de la partie, pour une découverte des 2008 et plus, si affinités!...

   

Et ce sera plus!... Sacrément plus!... La dégustation commence par quelques 2008 en fûts. Notamment des blancs. Grenache gris et blanc, issus d'une zone spécifique d'Espira, les Terres Noires. Un mélange de schiste et de terre meuble, mêlés de quartz, avec une présence notoire de fer. Nous passons ensuite à un carignan gris, rare et, pour ce 2008, tranchant, ciselé, tendu!... Il est destiné à une cuvée pur carignan sur schistes. Prenez des notes!...

Benoit Danjou, arrivé sur le domaine en 2003, nous propose ensuite deux très beaux cinsault. "C'est un peu le pinot de chez nous!..." En fait, avec le grenache noir et le cinsault, il recherche deux expressions résolument différentes pour les rouges. Il nous propose aussi une jolie syrah jeunes vignes (six ans), issue d'une zone de galets roulés sur un sol argilo-calcaire, prolongement du Crest de Rivesaltes et des grenache noirs remarquables. Pour résumer, les rouges issus des terroirs argilo-calcaires sont proposés en Côtes-du-Roussillon et ceux venant des zones schisteuses sont destinés à la cuvée Adam, plus haut de gamme.

Après?... La séance prend une tournure hors normes. Nous circulons dans la cave, passant d'une cuve à une double barrique. D'un fût anecdotique, derrière une porte, à une bonbonne de verre, recélant un trésor millésimé 1953, à moins que ce ne soit 1955!... Des rancio secs 1975 ou 1957, issus de grenache noir et de carignan, selon la tradition ancienne. D'autres, plus récents, tel ce 1990, sont à 80 ou 90% maccabeu, avec un peu des deux grenache, blanc et gris, comme les rancios doux. Puis viennent des mutés sur grains 2008, 100% grenache noir, explosion de fruits rouges. Et quelques autres merveilles, le temps suspend son vol : un Rivesaltes ambré 1998, un vin sous voile 2006, qui appelle le Comté 36 mois d'Olif (attendu de pieds fermes au domaine!...) et un extraordinaire vieux muscat 1955, aux superbes notes de curry!...

La bonne nouvelle, c'est que tous ces VDN, ou presque, seront bientôt disponibles. En effet, Benoit Danjou, n'ignorant rien de la difficulté à diffuser ces nectars, est à la recherche de bouteilles originales et semble désormais convaincu que les amateurs passionnés se laisseront tenter. Pour le moment, il se fait une joie de proposer ces cuvées aux amateurs de passage, à la pipette. Fier d'être catalan!... Et nous, heureux d'être conviés à pareille fête!...

A propos de tradition catalane, je ne conclurai pas ce voyage au pays sang et or, sans évoquer une table très couleur locale. Elle est située à Paziols, au coeur du village, à deux pas du Domaine Bertrand-Bergé. Le restaurant s'appelle Le Rêve d'Angèle. Il ne s'agit pas là d'un étoilé de haute lignée, mais d'une adresse que les gourmands ne peuvent ignorer. A la carte, farandole d'anchois de Collioure, daube catalane, joues de porc ou rognons au Banyuls, brandade de morue... Un régal!... Il ne vous restera alors qu'à prendre un peu de temps pour monter jusqu'à l'église et apprécier la vue, passant par la même occasion, devant la petite maison aux volets bleus, que Claude Nougaro avait acheté là et où il venait se ressourcer régulièrement et composer.

      

Un grand merci au passage, à la revue Le Rouge et le Blanc qui suggéra ce voyage au pays de l'Agly, du Têt et du Tech, suite à la parution de son numéro 88, en même temps que la programmation de cette dégustation de blancs du Roussillon 2007, en mai prochain, à St Jean de Monts, qui sera, indéniablement, un grand moment. Avis aux amateurs!...