Rémi Casta, la Corse au coeur, un projet passionnant!...

Rémi Casta n'a que vingt-deux ans!.. On se dit, de prime abord, que c'est bien jeune pour s'intéresser aux vielles pierres et au patrimoine, mais, malgré sa jeunesse, on devine qu'il fut bercé dès son plus jeune âge par l'idée de préserver, de conserver tout ce qui compose son paysage. Il faut dire que son père, Jean-Michel Casta, est un acteur majeur du Conservatoire du littoral (et auteur de Les Agriate, Haute-Corse, aux Éditions Actes Sud/Dexia), depuis que cet organisme officiel se lança dans la bataille, en 1979, alors que de grands projets immobiliers voient le jour sur le littoral à l'époque (du côté, notamment, de la plage de Saleccia, où furent tournées quelques scènes de débarquement du célèbre film de Darryl F. Zanuck, Le Jour le plus long), pour acquérir des terrains et ainsi les protéger. Depuis lors, 5532 hectares, sur 37 kms de côte ont été acquis et environ 10 000 autres sont propriétés des quatre communes concernées : Palasca, San Gavino di Tenda, San Pietro di Tenda et Saint Florent. Le seul lieu habité de l'ensemble étant le village de Casta, de San Pietro di Tenda.

Casta, c'est donc aussi un nom de famille, dont on dit qu'il est d'origine pisane, du fait de sa terminaison en a, lorsque les Toscans occupèrent l'île entre le XIè et la fin du XIIIè siècle. Dès 1299, en effet, ce sont les Gênois qui furent présents et ce, pendant cinq siècles. De cette époque, les noms se terminent plutôt en i. Tous ceux dont la dernière lettre est un u sont à priori d'origine corse plus ancienne. Posé sur ces bases historiques, le projet de domaine viticole (entre autres!) de Rémi Casta prend toute son ampleur. Lors d'un échange de mails avec son amie Marie, il fut facile de détecter là, les premiers balbutiements d'une initiative patrimoniale hors du commun. Il aurait été plus approprié, aux yeux de certains, d'évoquer quelques domaines référents du cru (Arena, Leccia, etc...), mais ce n'est sans doute que partie remise. Même si, en deux Tronches de vin, Sébastien Poly fut le seul corse cité (II, page 198)!... Message reçu, Monsieur Arena!...

 

Nous sommes là au lieu-dit U Casone, ce qui peut se traduire par la grosse maison. C'est la propriété familiale de la famille Casta depuis bien longtemps, mais seul le grand-père de Rémi a pu, un temps, l'occuper et exploiter les terres (plus de cent hectares) largement plantées d'oliviers. Les parents du futur vigneron, quant à eux, furent quelque peu découragés par l'ampleur de la tâche de restauration, mais aussi par les dégâts provoqués par l'incendie de 1992, qui traversa toute la région, de la Balagne à Bastia!... La maison "passée dans le feu" subit alors quelques dommages. Bien sur, la nature environnante paya un lourd tribut, puisque des oliviers quasi millénaires brûlèrent cette année-là. Il n'en reste que de rares exemplaires. On dit d'ailleurs que naguère, un chemin bordé de mûrs de pierres permettait d'aller de l'Île Rousse à St Florent, à travers les Agriate, en restant sous l'ombre des chênes-lièges notamment et de la végétation haute, chose désormais absolument impossible, au grand dam des randonneurs et des habitants de la région.

     

La "grosse maison" en question date, pour sa partie la plus ancienne, du XIVè siècle. Un agrandissement conséquent date lui du XVIè. Durant cette période, les Gênois s'organisent pour amoindrir les effets des attaques à répétition des pirates barbaresques, en construisant notamment des tours de gué sur la côte. Parfois, il s'agit de simples fortins surveillant le rivage et donnant l'alerte. Dans l'intérieur, de telles maisons fortifiées, avec leurs mûrs ouverts des seules meurtrières et une porte surélevée, permettait à la population du village d'y trouver refuge, dès que les assaillants étaient repérés. Du coup, il était aussi possible de mettre les réserves de grain notamment à l'abri et d'éviter de trop lourds pillages.

 

Au fil des années et des siècles, l'agriculture se développant, de telles demeures pouvaient s'organiser pour vivre en quasi autarcie. Forge, four à pain de belles dimensions, parcage pour les brebis, puis plus tard, moulin à huile d'olive, pressoir pour le vin et même, plus récemment, cuves en béton pour les vinifications. Des lieux de stockages, des greniers, autant de bâtiments construits comme la maison, sur un rocher. En faisant le tour du propriétaire, Rémi explique où sera le futur caveau de vente, le cuvier pour les vinifications, l'espace dédié aux mises en bouteilles... On est vite admiratif de son enthousiasme, presque stupéfait même, devant l'ampleur de la tâche. Mais, le jeune homme est prêt à relever le défi et donne rendez-vous avant longtemps aux sceptiques.

Carte de la Corse en 1482 - Source Wikipédia

Le but premier de ce projet est, avant toute chose, la création d'un domaine viticole, mais les difficultés techniques, associées aux tracasseries diverses et variées, ne sont pas rares. De plus, il faut aussi penser à ce qui pourrait générer des rentrées d'argent quasi immédiates. Tous les oliviers qui ont repoussé sur souche doivent être regreffés, ce sera chose faite l'an prochain. Nous sommes là en zone Natura 2000, ceci additionné au classement de la maison, impose l'intervention de l'architecte des Bâtiments de France. Peut-on récupérer les pierres des ruines pour renforcer certaines parties et les restaurer?... Déjà, le corps principal de la maison est sans doute impossible à modifier, si ce n'est peut-être à l'intérieur. De petites bergeries, ici ou là, peuvent très bien devenir des chambres d'hôtes, à l'image des pagliaghju, ces paillers en pierre souvent couverts de lauze, voire troglodytes, très prisés des randonneurs, en tant que gîtes d'étape au naturel. Encore une échelle et nous gagnons le toit, ce qui nous offre une vue imprenable sur la contrée et le maquis, qu'il ne faudra pas oublier d'entretenir, dans le but de prévenir les incendies (le dernier important remonte à 2003). Plus bas encore, le terrain permet de créer un potager, bien irrigué par les bassins qu'une source proche alimente.

 

Non loin de là, se trouvent les dix-sept hectares de terres destinées à être plantées en appellation Patrimonio. Pour le moment, des graminées à foison, mais le terrain est bien préparé. Dans quelles conditions Rémi pourra-t-il s'installer? C'est toute la question du moment. Il a la possibilité de monter un dossier en tant que "jeune agriculteur", mais la route est longue : obligation de planter cinq hectares d'un seul coup, pour peu que les droits soient demandés dans la bonne fenêtre sur Internet, obtention d'un financement limité dans des délais élastiques, exigence de rentabilité immédiate... Si bien que le futur vigneron est en pleine réflexion quant à une installation en tant qu'auto-entrepreneur!... Cette option lui permettrait de débuter son aventure dès l'an prochain, plutôt que dans trois ans!... A moins que, quelques promesses électorales ne se concrétisent... Ou qu'il ne fasse l'acquisition de quelques vaches...

 

Cette parcelle a pour nom Rusaghja, évoquant la rose. Souhaitons qu'elle n'ait point trop d'épines... Mais, gageons qu'avant bien longtemps, on y trouvera niellucciu, vermentinu et sciaccarellu, voire quelque minustellu, carcaghjolu ou bianco gentile, soit tout ce que la Corse propose de meilleur, verre en main!... Rémi Casta s'est lancé dans ce que l'on peut appeler l'oeuvre d'une vie. Il est dans son pays, il en est fier. Ses racines sont fertiles d'espoir. Tout ce que ses ancêtres ont pu laisser dans ces pierres et dans cette terre, il le touche du bout des doigts. Il ne recherche aucune gloriole, mais relève simplement un défi. Il n'est pas le seul d'ailleurs et nous le verrons dans un futur article. La Corse, que l'on croit, un peu trop facilement, figée dans la seule tradition pastorale, est en train de vibrer de l'intérieur. Notamment, parce que la plus jeune génération prend son destin en mains et ne se contente pas d'attendre sur le bord de la piste, parcourue de véhicules tout-terrain, plutôt que de valeureux piétons. Et encore moins de bergers pâturant avec leurs troupeaux de brebis!...