La Sicile, pour en finir avec les îles!...

Très provisoirement, je vous rassure!... Il faut bien admettre, cependant, que c'est un peu la limite pour se lancer dans de telles escapades. Il reste peu de temps avant que nous ne rentrions dans notre coquille, notre cocon hivernal. Prévu il y a juste un an, ce voyage avait du être annulé pour cause de confinement... Vous voyez ce que je veux dire?... Mais, l'idée de faire en quelques jours le tour de l'Etna, de rester sous son regard, lui crachant quelques fumerolles à intervalles réguliers, se faisant presque menaçant certains jours, a quelque chose de palpitant. Mais, finalement, il sera peut-être très sage pendant cette période, laissant paisiblement les vignerons du coin à leurs vendanges et les passionnés à leurs visites. A moins qu'il ne se prenne pour l'Eyjafjöll, son cousin islandais (vous ne vous souveniez pas de son nom, j'en suis certain!...), qui perturba le trafic aérien au printemps 2010. Un dicton populaire ne dit-il pas : "Lorsque le volcan éternue, Catane tremble!"

Catane. On surnomme parfois cette ville l"Athènes sicilienne, puisque créée par des colons grecs en 728 avant J-C. A Palerme, un rien jalouse, on la qualifie volontiers de "Milan du sud"!... C'est aussi une des villes les plus chaudes d'Europe et, cet été, elle a été servie!... Je vais donc la fuir rapidement, pour rejoindre Solicchiata, au nord du célèbre volcan. Une bourgade traversée par la Strada Statale 120, la route nationale qui traverse le nord de la Sicile, de Taormina à Termini. C'est là que se situe la Cave Ox Pizza Bar, chère à Sandro Dibella et sorte de quartier général de nombre de vignerons du coin. Et non des moindres!... Ainsi, dans un rayon d'une quinzaine de kilomètres, à Passopisciaro, Montelaguardia ou encore Randazzo, vous trouverez nombre de talents et référents : Frank Cornelissen, Anna Martens et Eric Narioo, Eduardo Torres Acosta et quelques autres du même calibre. Abondance de talents ne peut nuire, en la circonstance!...

Arrivé par le versant est de la montagne, il serait bon ensuite de passer par l'ouest, fin de gagner le sud et la région de Vittoria. Là aussi, on trouve d'autres talents, avec en premier lieu Arianna Occhipinti, qui en est déjà à ses dix-huitièmes vendanges!... Comme le temps passe!... Dans ce secteur, on trouve aussi Cos, Manenti, Pianogrillo par exemple, tous devenus les promoteurs d'une viticulture saine et attachée à la tradition locale, mettant en valeur les cépages autochtones, avec autant de cuvées mondialement saluées désormais.

Bien sur, ce séjour aurait pu être agrémenté d'autres contrées, d'autres îles, comme la Sicile le propose et le permet. Mais, je vais devoir zapper, pour l'instant, tout l'ouest de l'île, avec notamment l'appellation Marsala, le petit paradis de Pantelleria (que l'on réduit parfois trop facilement, en France, au "jardin secret de Carole Bouquet"), alors même que quelques pépites y sont cachées, sans oublier AOC Faro, du côté de Messine et surtout, à mon grand regret, les Îles Eoliennes, avec Vulcano et Salina notamment, refuges de quelques autres talents... Mais, vouloir nécessairement tout prévoir, au quart d'heure près, lors de ce genre d'escapade, peut être la source d'un relatif échec. Laissons faire le temps et le hasard!... Pour l'occasion, je me glisserai ensuite vers l'extrême sud-est de l'île, là même où l'Histoire nous rappelle que les Alliés débarquèrent à l'été 1943 (Opération Husky - sic!), afin d'ouvrir un nouveau front. C'est une partie que l'on appelle la Sicile baroque (j'ai failli écrire barrique!), de Raguse à Syracuse (j'aimerais tant voir... air connu!). Cette partie-là de la Sicile a également connu un très fort séisme en 1693, dit du Val di Noto, au point que nombre de cités furent reconstruites à quelque distance de leur lieu d'origine, comme c'est le cas pour Noto, ou encore Scicli. Mais, au-delà des épisodes telluriques ou éruptifs, la région est aussi connue pour ses oliviers, amandiers et arbres fruitiers porteurs d'agrumes en tous genres. Tout son charme en fait!... En plus de la vigne, bien sûr!... Affaire à suivre!...